Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

oppure ‘lubido’? Noi in verità, dopo che cominciò a dilettarci l’esilità della lingua,
correggemmo quella pienezza con la lettera ‘i’, tuttavia non fino al punto di pronunciare
pienamente la lettera i’. Concediamo, dunque, a coloro che seguono le disposizioni degli
antichi di scrivere tali nomi con la ‘u’, a condizione però che non pronuncino così come
scrivono.
[IV.4.1] Tra le semivocali alcuni escludono la lettera ‘x’, senza dubbio per il
motivo per cui i nostri antenati rifiutarono quella che per i greci è la lettera ‘υ’. La lingua
latina, poi, non conosce la ‘z’, e perciò mai vi fu neppure menzione di questa lettera, se
non dopo che nomi stranieri introdussero questo suono. E se a qualcuno il nome di
‘Mezentius’ sembra , sappia che tale nome solitamente viene scritto con due ‘s’ e
così pronunciato.
[IV.4.2] I più tramandarono queste lettere come semivocali. Verrio Flacco è del
parere che siano delle mute poiché iniziano con mute, rispettivamente con ‘c’ e con ‘d’. E
se il fatto che terminano semivocale turba qualcuno, “sappiano” aggiunge “che la
lettera ‘z’ è scritta così da coloro che ritengono questa lettera formata da ‘s’ e ‘d’,
sicché termini senza dubbio con una muta”. A me sembra per un verso che non sia
originariamente estranea alla lingua , poiché si trova nel carme Saliare, e per un
altro che una cosa sia ‘ζ’, un’altra ‘σδ’, e inoltre che il valore e il suono non siano gli
stessi, ma che la pronuncia varii secondo i diversi dialetti. , infatti, che i dori
dicono ‘μελίσδειν’, gli altri ‘μελίζειν’. Né per questo tuttavia si tratta della stessa
lettera, non più di quando alcuni dicono ‘κεβαλή’ altri ‘κεφαλή’, alcuni ‘ὄππατα’ altri
‘ὄμματα’, alcuni ‘θάλαττα’ , pur riferendosi alla stessa parola. E
certamente lo stesso ‘παίζειν’ presso altri è pronunciato ‘παίσδειν’. Non è la stessa cosa
‘z’ e ‘d’, così allo stesso modo non è la stessa cosa ‘σδ’ e ‘ζ’. Infine, se qualcuno vuole
considerare attentamente questa lettera secondo natura, si accorgerà che non è doppia, se
solo la esaminerà con orecchio incorrotto. Infatti scritta singolarmente risuona in un modo,
se raddoppiata in un altro, e questo fatto di raddoppiarsi a una lettera doppia non accade.
Scrivi, dunque, con una ‘ζ’ e interroga l’udito: ‘ἀζηχής’ non sarà come ‘ἀδσηχής’, ma,
geminata la stessa lettera, ‘ἀζζηχής’ sarà come ‘ἀσσηχής’. E certamente se qualcuno
giungerà all’improvviso mentre pronuncio il suono di questa lettera, scoprirà lo stesso
tono, con il quale era iniziata. Se qualcuno invece sopraggiungerà mentre pronuncio ‘ψ’ ο
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