Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

simili, come ‘urps’, ‘nupsi’, ‘pleps’ eccetera. In verità sono del parere che nella lingua
latina vada mantenuta la scrupolosa osservanza dell’uso antico, in modo da dire ‘sorbui’
secondo il parere autorevole di uomini assai eruditi e perfetti oratori, piuttosto che ‘sorpsi’,
dal momento che questa nuova flessione ha avuto inizio ad opera di uomini di basso
eloquio. Allo stesso modo non attribuisco a questo argomento di discussione ‘terui’ e
‘triui’, ma alle notazioni relative all’uso nuovo e antico. Infatti anche Virgilio ha seguito
gli antichi e, pur potendo dire ‘teruisse’ senza impedimenti metrici, ha preferito dire:
‘nec te paeniteat calamo triuisse labellum’,
e:
‘hinc radios triuere rotis’.
[XII.1] Da qui derivano anche le ‘quaestiones’ relative alle diversità di significato,
se dobbiamo e dire e scrivere ‘actarii’ o ‘actuarii’, dal momento che chiamiamo ‘actuarii’
(‘agili nel muoversi’) † i cani † appunto da ‘actus’ (‘mettere in movimento’), ‘actarii’
(‘stenografi’) invece gli scrittori di ‘acta’ (‘atti pubblici’), e anche colui che compie un
‘actus’ (‘tragitto’) vollero fosse chiamato ‘actuarius’.
[XII.2] In maniera analoga vollero che una cosa fosse ‘cilo’, un’altra ‘chilo’, e che
‘cilones’ fossero chiamati gli uomini dalla testa stretta e lunga, ‘chilones’ invece gli uomini
dalle labbra smisurate, dal greco ‘τὰ χείλη’.
[XII.3] La stessa ‘quaestio’ sussiste in relazione a ‘cohortes’ e ‘coortes’, voci per le
quali i grammatici vollero vi fosse una differenza di significato in modo che le ‘coortes’
sono quei luoghi delle fattorie da cui gli uomini insieme ‘cooriuntur’, ‘si levano’ (‘oriri’,
infatti, presso gli antichi spesso significava ‘surgere’ come appare dalla frase ‘oriens
consul magistrum populi dicat’, dove ‘oriens’ ha il valore di ‘surgens’); invece
l’espressione ‘cohortes militum’ dal sostantivo ‘cohortatio’, che indica l’esortarsi a
vicenda. In verità ci capita di ascoltare comunemente ‘chortes’, ma è detto in maniera
scorretta. Riguardo alla distinzione cui abbiamo accennato la penso in altro modo (quando
più sopra ho parlato dell’aspirazione, ho mostrato anche che questa ha trovato posto,
benchè sotto altri aspetti non fosse richiesta, come in ‘uehemens’ e ‘reprehensus’, dal
momento che sono detti più correttamente senza aspirazione, ‘uemens’ e ‘reprensus’):
infatti le ‘cohortes’ sono costituite tanto di soldati quanto di contadini, dal momento che
anche i soldati venivano arruolati fra i contadini e fra gli uomini della stessa regione,
affinché potessero e conoscersi e proteggersi a vicenda. Questo tipo di accorgimento c’è
anche in Omero, il quale dice:
‘ὠς φρήτρη φρήτρηφιν ἀρήγῃ φῦλα δὲ φύλοις’.
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