Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

Barwick 84 , potrebbe essere identificata nei perduti libri di Verrio Flacco; oppure ipotizzare
che l’aggiunta relativa alla grafia di Augusto sia da attribuirsi allo stesso Longo visto che
l’autore parla di inscriptiones, quindi di materiale direttamente fruibile. Ma pur
ammettendo il ruolo intermediario di Verrio Flacco, l’intera quaestio va fatta risalire a
Varrone. Il dibattito sul suono intermedio tra ‘i’ e ‘u’ ritorna in un altro punto del De
orthographia (§ XIII.1.1=GL VII 75, 12), ma questa volta in maniera sintetica l’autore si
limita a esprimere caso per caso la preferenza ora per il suono corrispondente al grafema
‘u’ ora al grafema ‘i’, giustificando le proprie scelte in questo modo: quia scio sermonem
et decori seruire et aurium uoluptati. Che qui la fonte sia Niso, così come per l’intera
sezione che va da 74, 10 a 80, 16, è stato già ampiamente documentato da Neitzke 85 . A
prescindere però da questa ipotesi identificativa, è fuori dubbio che Velio Longo sia ricorso
a una fonte diversa rispetto a quelle precedentemente individuate per i §§ IV.3.4 e VIII.1.1,
considerata l’estrema sinteticità della trattazione e il fatto che siano completamente omesse
quelle problematiche che invece abbiamo riscontrato nei due passi sopra analizzati, relative
appunto al rapporto fra consuetudo e antiquorum auctoritas (§ IV.3.4) e fra recta scriptio e
enuntiatio (§ VIII.1.1), nonché l’assenza dell’ἐτυμολογία come valido criterio distintivo
a cui poter ricorrere.
Per quel che riguarda l’individuazione di Niso come fonte per i passi che vanno dal § XII.1
al § XIII.11 (=GL VII 74, 10 a 80, 16), l’accurata analisi condotta da Neitzke, a cui
abbiamo accennato e di cui condividiamo le principali argomentazioni 86 , si basa
essenzialmente sul fatto che il nome di questo grammatico compare per ben sei volte nel
De orthographia e, dato non trascurabile, soltanto nell’ultima parte del trattato (580; 584;
602; 608; 627; 637; a cui va aggiunto 587 dove il soggetto sottinteso di ait è Niso 87 ). Di
questo autore, bersaglio di dure critiche da parte di Velio Longo al punto da essere
annoverato fra i nimiae elegantiae sectatores (637=GL VII 79, 19), ma che fu comunque
84
‘Manibias’ per duo ‘i’ dicendum, quia sunt a ‘manibus’, ut putat Verrius, dictae. Sed et ‘manubiae’ per ‘u’
dici possunt a ‘manu’, id est uirtute contractae. In base a questa testimonianza Dihle, Velius Longus, pp. 632
sgg., è convinto che Verrio Flacco sia la fonte di Longo per il passo in questione.
85
Si veda la nota successiva.
86
De Velio Longo, pp. 30-34. Tuttalpiù qualche dubbio può essere avanzato sulla prima parte che va dal §
XII.1 al § XII.5 (=GL VII 74, 10-75, 11) per la quale, al di là dell’ordine alfabetico adottato nella scelta dei
lemmi (tutte parole che iniziano con la lettera ‘a’ o con la ‘c’) e che è comune all’intera sezione §§ XII.1-
XIII.11 (=GL VII 74, 10-80, 16), mancano ulteriori elementi probanti.
87
GL VII 76, 7 e 12; 77, 18; 78, 6; 79, 8 e 79, 20; 77,1.
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