Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

utilizzata veramente soltanto in due verbi, ‘aufert’ e ‘aufugit’. A queste preposizioni
Cicerone aggiunge anche quella scritta con la lettera ‘f’, che dice utilizzata dagli antichi
soprattutto nei registri e nei libri dei conti. Infatti ogni volta che registravano il denaro
ricevuto, non dicevano ‘a Longo’, ma ‘af Longo’. E aggiunge che l’osservanza scrupolosa
di questa norma scrittoria era in vigore alla sua epoca presso pochissimi. Sappiamo che gli
antichi dicevano anche ‘abs te’: noi ci accontentiamo di dire ‘a te’. Sappiamo che questi
dicevano anche ‘ab Lucilio’: noi badiamo a che ‘ab’ sia preposta a quei nomi che iniziano
per vocale, come quando diciamo ‘ab Olympo’. La lettera ‘b’, invece, non viene assunta
tutte le volte che i nomi iniziano per consonante, come ‘a Romulo’. Perciò se qualcuno
chiederà perché non diciamo ‘ab Iunone’, ma ‘a Iunone’, ricorderà che qui la lettera ‘i’ ha
valore di consonante, argomento di cui abbiamo discusso piuttosto a lungo anche prima.
‘Abs’ in verità non viene aggiunto né ai nomi e né a quelle parti del discorso con le quali
non viene a fondersi (‘abs te’ infatti sono due distinte parti del discorso) ma ha finito con
l’unirsi ad alcuni verbi, come ‘abstinet’, ‘abscondit’. Questa parte del discorso, infatti, è
composta, e poiché ‘acondit’ risultava spezzato e ‘abcondit’ risuonava in maniera troppo
aspra, è intervenuta la lettera ‘s’ per addolcire l’effeto fonico. Riguardo la modalità di
scrittura di queste parole, si discute se si debba scrivere con ‘p’ e ‘s’ oppure con ‘b’ e ‘s’,
dal momento che quelle parole che in latino producono il suono della lettera ‘ψ’, molti
ritengono doversi scrivere con ‘p’ e ‘s’, poiché anche i Greci hanno detto che la lettera ‘ψ’
è costituita da ‘π’ e da ‘ς’. Ma coloro che guardano innanzitutto l’origine propria delle
parole, le scrivono con la ‘b’.
[VI.2] * anche per quel che concerne ‘appello’, poiché una cosa è ‘nauem
appellentis’, un’altra per esempio ‘pecuniam appellantis’. Ma vediamo che in quasi tutte le
parole che iniziano con la lettera ‘p’ questa preposizione, omessa la lettera ‘d’, è costretta a
raddoppiare la ‘p’, come nel caso di ‘paret/apparet’, ‘ponit/apponit’, ‘pungit/appungit’.
Così in quelle parti del discorso che iniziano con la lettera ‘c’, una volta applicata questa
preposizione, la lettera ‘d’ difficilmente può risuonare. In maniera analoga questa lettera
viene raddoppiata nel caso di ‘capio/accipio’. Perciò Lucilio:
atque accurrere scribas
‘d’ne an ‘c’ non est quod quaeras [a]eque labores’.
Egli appunto stimò che non vi fosse differenza nella scrittura; ma se si consulta il suono,
importa all’udito che si scriva ‘c’ piuttosto che ‘d’. Ma se qualcuno pone la questione a
proposito di quelle voci che iniziano con la lettera ‘t’, sappia che a ragione
indifferentemente si scrive ‘attinet’ ‘attentus’ ‘adtentus’, dal momento che,
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