Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

maggior parte dei casi a Cicerone, il quale ritenne si dovessero scrivere ‘Aiiax’ e ‘Maiia’
con due ‘i’, sembra opportuno accordare la scrittura con l’udito (sebbene si deve osservare
che si tratta di un’unica lettera, se appunto può anche pronunciarsi con una sola ‘i’, come è
scritto). Perciò ritiene opportuno sia scritta con due ‘i’ quella voce che risuoni più chiara e
piena, così anche ‘Troia’ e nomi simili se ce ne sono. Da qui cresce questa geminazione e
si inizia a scrivere ‘coiiicit’, con tre ‘i’, in modo che la prima sillaba sia ‘coi’, le successive
‘ii’ e ‘cit’. Infatti se ‘iicit’ deriva da ‘iacit’, la ‘i’ sostituisce la ‘a’, in modo da mantenere il
valore di vocale, e si conserva la prima ‘i’, che rivestiva il ruolo di consonante. Ma coloro
che scrivono ‘Troia’ e ‘Maia’ con una sola ‘i’, dicono che non bisogna appesantire la
scrittura con troppe lettere, essendo sufficiente il suono stesso. La natura di alcune lettere,
infatti, è secondo loro tale che esse indugiano e prolungano il suono della pronuncia, cosa
che accade anche quando diciamo ‘hoc est’, dal momento che la stessa vastità della lettera
cresce nella pronuncia. E la natura stessa della lettera ‘i’ è tale che, posta in mezzo a
vocali, viene pronunciata più estesamente, mentre la lettera che precede la trae a sé e quella
che segue la rivendica. E poiché è chiaro che presso i Greci ‘Troia’ e ‘Maia’ sono scritte
con una sola ‘i’, a noi non è necessaria una seconda ‘i’, dal momento che nel nome latino
non è la scrittura a cambiare, ma solo la pronuncia. Così presso quelli ‘μυῖα’ viene scritta
con una sola ‘i’, allo stesso modo ‘θυιάς’. Sebbene i Greci si oppongano al fatto che
questa lettera ‘i’ formi un tutt’uno con qualche vocale, tanto da dar vita a un’unica sillaba,
e vogliano che ‘μυία’ e ‘θυιάς’ siano nomi trisillabi, tuttavia, essendo la natura un
eccellente testimone, sono costretti a cedere a colui che dice:
‘υἱός θ᾿υἱωνός τ᾿ἀρετῆς πέρι δῆριν ἔθεντο’
a meno che questo verso non inizi con due anapesti, cosa che in nessun modo può
avvenire. Ma, come abbiamo detto sopra, ogni volta che questa lettera è posta in mezzo a
due vocali, occupa il posto di due consonanti. Così non sarà acefalo il verso:
‘Thyas ubi audito[s] trepidant trieteria Baccho’,
e:
‘Troiaque nunc stares’,
e:
‘aio te, eacida, Romanos uincere posse’.
E dal momento che la scrittura deve essere libera da impacci, non abbiamo seguito Accio il
quale raddoppia sempre le vocali, ovunque la sillaba sia lunga.
[V.2] A questo punto affrontiamo anche la questione se alcune parole debbano
essere scritte con ‘e’ e ‘i’ secondo l’uso greco. Alcuni, infatti, così scrissero le sillabe
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