Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

l’inutile distinzione dei grammatici i quali credono che l’uno derivi da ‘clepo’, .
[VIII.2.1] Si discute anche a proposito della lettera ‘h’, la quale o si è inserita nelle
voci oppure si è preposta. Si è inserita come nei seguenti casi ‘uehemens’ ‘reprehendit’,
sebbene i più raffinati dicano sia ‘uemens’ sia ‘reprendit’ secondo la forma originaria:
diciamo infatti ‘prendo’, non ‘prehendo’. Si è preposta invece come quando diciamo
‘halica’ (‘spelta’) e ‘alicula’ (‘mantellino’), sebbene si possa far derivare ‘alica’ da
‘alo’ (‘far crescere’) e ritengano che si dica ‘alicula’, dal fatto che una volta indossata
circondi le ‘alae’ (‘spalle’).
[VIII.2.2] Anche ‘hortus’ (‘orto’) non avrebbe richiesto l’aspirazione, poiché lì
‘oriuntur’, ossia nascono, le piante; ma tuttavia l’ha ricevuta dall’uso corrente. E
ugualmente la parola ‘cohortes’ (‘coorti’) deriva da ‘cooriri’, ‘nascere’ da un medesimo
luogo; ma tuttavia alcuni preferirono vi fosse una distinzione, così che l’espressione
‘cohortes militum’ con l’aspirazione venga fatta derivare dal sostantivo ‘cohortatio’ che
indica l’esortarsi a vicenda.
[VIII.2.3] Allo stesso modo alcuni stimarono si dovesse dire ‘harena’ (‘sabbia’) con
l’aspirazione, sia perché ‘haereat’, ‘rimane attaccata’, sia perché ‘hauriat’, ‘assorbe’
l’acqua; ad altri invece sembra opportuno doversi pronunciare senza aspirazione. Noi non
tanto per quei motivi che abbiamo esposto sopra, , quanto per l’origine
della voce, poiché, come testimonia Varrone, dai Sabini è detta ‘fasena’, e come la ‘s’
comunemente si trasforma in ‘r’, così la ‘f’ muta nella foneticamente prossima aspirazione.
In maniera analoga dunque diciamo anche ‘haedi’ con l’aspirazione, dal momento che
presso gli antichi erano detti ‘faedi’; così ‘hirci’, perché questi stessi ugualmente erano
chiamati ‘firci’. E viceversa, quella che gli antichi chiamavano ‘haba’, noi la chiamiamo
‘faba’.
[VIII.2.4] ‘Cilo’ anche e ‘coclea’ e ‘cocleare’ li scriveremo senza aspirazione, e
qualunque parola sarà lecito pronunciare in questo modo grazie alla consuetudine
dell’udito. Non è solida infatti la regola generale dei grammatici, in base alla quale
stabiliscono che l’aspirazione non deve essere aggiunta ad una consonante, dal momento
che si dice ‘Carthago’, ‘pulcher’, ‘Gracchus’, ‘Otho’, ‘Bochus’.
[VIII.3.1] Anche le lettere ‘t’ e ‘d’, che sono tra loro affini, comportano qualche
osservazione perché non si sostituiscano l’una all’altra in modo inopportuno. Sappiamo
infatti che si tratta di parti diverse del discorso quando scriviamo ora con la ‘d’, ora con la
‘t’. con la ‘t’ realizza una congiunzione disgiuntiva, :
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