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CAPÍTULO 10
Europa Desperta
ADESAPARECIMENTO misterioso de Lutero excitara consternação em toda a Alemanha.
Ouviam-se por toda parte indagações a respeito dele. Circulavam os mais disparatados rumores, e
muitos criam que ele tivesse sido assassinado. Houve grande lamentação, não somente por seus
amigos declarados, ruas por milhares que não haviam abertamente assumido atitude pela
Reforma. Muitos se comprometiam, sob juramento solene, a vingar-lhe a morte.
Os chefes romanistas viram com terror até que ponto haviam atingido os sentimentos contra eles.
Conquanto a princípio jubilosos com a suposta morte de Lutero, logo desejaram ocultar-se à ira
do povo. Seus inimigos não haviam sido tão perturbados com seus arrojadíssimos atos enquanto
se achava entre eles, como o foram com o seu afastamento. Aqueles que em sua cólera haviamm
procurado destruir o ousado reformador, estavam cheios de temor agora que ele se tornara um
cativo inerme. "O único meio que resta de nos salvarmos," disse um, "consiste em acendermos
tochas e sairmos à procura de Lutero pelo mundo inteiro, a fim de reintegrá-o à nação que por ele
está chamando." D'Aubigné. O edito do imperador parecia tornar-se impotente. Os legados
papais, estavam cheios de indignação, ao ver que o edito se impunha muito menos à atenção do
que a sorte de Lutero.
As notícias de que ele estava em segurança, embora prisioneiro, acalmavam os terrores do povo,
ao passo que ainda mais suscitavam o entusiasmo a seu favor. Seus escritos eram lidos coro
maior avidez do que nunca dantes. Um número crescente de pessoas aderia à causa do heróico
homem que, em tão terrível contenda, defendera a Palavra de Deus. A Reforma estava
constantemente ganhando forças. Germinara por toda parte a semente que Lutero lançara. Sua
ausência cumpriu uma obra que sua presença não teria conseguido realizar. Outros obreiros
sentiram nova responsabilidade, agora que seu grande chefe fora removido. Com nova fé e
fervor, avançaram para fazer tudo que estivesse em seu poder, a iam de que não fosse impedida a
obra tão nobremente iniciada.
Mas Satanás não estava ocioso. Passou a tentar o que havia experimentado em. todos os outros
movimentos de reforma enganar e destruir o povo apresentando-lhe uma contrafação erra lugar
da verdadeira obra. Assim como houve falsos cristos no primeiro século da igreja cristã, surgiram
também falsos profetas no século décimo sexto.
Alguns homens, profundamente impressionados com a agitação que ia pelo mundo religioso,
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