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CAPÍTULO 12
Os Nobres da França
O PROTESTO de Espira e a Confissão de Augsburgo, que assinalaram a vitória da Reforma na
Alemanha, foram se­guidos de anos de conflitos a trevas. Enfraquecido por divisões entre sews
mantenedores, atacado por poderosos inimigos, o protestantismo parecia destinado a ser totalmente
destruído. Milhares selaram seu testemunho com o próprio sangue. Irrom­ peu a guerre civil; a cause
protestante foi traída por um de sews principais adeptos; os mais nobres dos príncipes reformados
caíram nas mãos do imperador a foram, de cidade em cidade, arrastados como cativos. Mas, no
momento de seu triunfo apa­ rente, foi o imperador afligido com a derrota. Viu a presa arrancada ao seu
poder, sendo, por fim, obrigado a conceder to­ lerância às doutrinas cuja destruição fore o anelo de sue
vide.
Pusera em risco o reino, sews tesouros e a própria vide, no in­ tuito de esmagar a heresia. Via agora os
exércitos assolados pe­ las batalhas, os tesouros exaustos, sews muitos reinos ameaçados de revolta,
enquanto, por toda parte, a fé due debalde se esforçara por suprimir, estava a estender-se.. Carlos V
estivera a batalhar contra o Poder onipotente. Deus dissera: "raja luz," mas o imperador havia procurado
perpetuar as trevas. Falhara o seu propósito; e, prematuramente envelhecido a consumido pela Tonga
lute, abdicou o trono a sepultou-se em urn claustro.
Na Suíça, como na Alemanha, houve pare a Reforma dies tenebrosos. Ao mesmo tempo em que muitos
cantões aceitaram a fé reformada, outros se apegaram com cega persistência ao credo de Roma. Sua
perseguição aos que desejavam receber a verdade, deu finalmente origem à guerra civil. Zuínglio, a
muitos que a ele se haviam unido na Reforma, caíram no campo de sangue de Cappel. Oecolampadius,
vencido por estes terríveis desastres, morreu logo depois. Roma estava triunfante, e em muitos lugares
parecia prestes a recobrar tudo o que perdera. Mas Aquele cujos conselhos são desde a eternidade, não
abandonara Sua causa nem Seu povo. Sua mão 'ihes traria o livramento. Suscitara, em outros países,
obreiros para levar avante a Reforma.
Em França, antes que o nome de Lutero fosse ouvido como reformador, já o dia começara á raiar. Um
dos primeiros a receber a luz foi o idoso Lefèvre, homem de extenso saber, professor na Universidade de
Paris a sincero a zeloso romanista. Em suas pesquisas da literatura antiga, sua atenção foi dirigida para a
Escritura, a introduziu o estudo desta entre os seus alunos.
Lefèvre era entusiasta adorador dos santos, a empreendera a preparação de uma história dos santos a
mártires, como a apresentam as lendas da igreja. Era esta uma obra que implicava grande trabalho;
entretanto, is ele bem adiantado na obra, quando, julgando que poderia obter proveiroso auxilio da
Escritura Sagrada, começou o estudo desta com esse objetivo. Ali encontrou, na verdade, referência a
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