Download do Livro - O Grande Conflito

camponeses até ao palácio real. A irmã de Francisco I, o monarca reinante de então, aceitou a fé
reformada. 0 próprio rei e a rainha-mãe pareceram por algum tempo considerá-la com benevolência, a
com grandes esperanças os reformadores aguardaram o futuro em que a França seria ganha para o
evangelho.
Suas esperanças, porém, não deveriam realizar-se. Provações e perseguições estavam reservadas aos
discípulos de Cristo. Isto, entretanto, foi misericordiosamente velado a seus olhos. Houve urn tempo de
paz, para que pudessem ganhar forças a fim de enfrentar a tempestade; e a Reforma fez: rápidos
progressos. 0 bispo de Meaux trabalhou zelosamente em sua própria diocese para instruir tanto o clero
como o povo. Removiam-se padres ignorantes a imorais e, tanto quanto possível, eram substituídos por
homens de saber a piedade. 0 bispo desejava grandemente que seu povo, por si mesmo, tivesse acesso à
Palavra de Deus, a isto foi logo cumprido. Lefèvre empreendeu a tradução do Novo Testamento; e, ao .
mesmo tempo em que a Bíblia alemã de Lutero saía do prelo em Vitembergue, era publicado o Novo
Testamento em francês, em. Meaux. 0 bispo não poupou esforços ou gastos a fim de disseminá-la em
suas paróquias, a breve os camponeses de Meaux estavam de posse das Santas Escrituras.
Assim como os viajantes que perecem à sede acolhem com alegria uma fonte de água viva, assim
receberam aquelas almas a mensagem do Céu. Trabalhadores no campo, artífices nas ofïcinas,
suavizavam a labuta diária conversando acerca das preciosas verdades da Blblia. A noite, em vez de- se
dirigirem para a5 tabernas, congregavam-se nas casas uns dos outros para ler a Palavra de Deus, a unirse
em oração a louvor. Grande mudança logo se manifestou nessas comunidades. Posto que
pertencessem à mais humilde classe, camponeses indoutos a de rudes trabalhos que eram, viu-se em sua
vida o poder reformador a enobrecedor da graça divina. Humildes, amorosos a santos, mantiveram-se
como testemunhas do que o evangelho efetuará pelos que o recebem com sinceridade.
A luz acendida em Meaux derramou seus raios ao longe. Aumentava todos os dias o número de
conversos. 0 rancor da hierarquia foi por algum tempo contido pelo rei, que desprezava o acanhado
fanatismo dos monges; mas os chefes papais prevaleceram finalmente. Ateou-se então a fogueira. 0
bispo de Meaux, forçado a escolher entre a fogueira e a retratação, aceitou o caminho mais fácil; mas,
apesar da queda do chefe, o rebanho permaneceu firme. Muitos testifìcaram da verdade entre as chamas.
Por sua coragem a fidelidade na tortura, esses humildes cristãos falaram a milhares que, em dias de paz,
nunca tinham ouvido seu testemunho.
Não foram somente os humildes a os pobres que, entre sofrimento a escárnio, ousaram dar testemunho
de Cristo. Nos salões senhoriais do castelo a do palácio, houve almas régias por quem a verdade era
mais apreciada do que a riqueza, posição social ou mesmo a vida. As armaduras reais ocultavam espírito
mais sobranceiro a resoluto do que o faziam as - vestes e a mitra do bispo. Luís de Berquin era de
nascimento nobre, cavalheiro bravo a cortês, dedicado ao estudo, polido nas maneiras, a de moral
irrepreensível. "Ele era," diz certo escritor, "fiel seguidor das ordenanças papais, a grande ouvinte de
missas a sermões, . . . e, a coroar todas as demais virtudes, tinha pelo luteranismo aversão especial."
Mas, semelhante a tantos outros, guiado providencialmente à Escritura, maravilhou-se de encontrar ali,
"não as doutrinas de Roma, mas as de Lutero." - Wylie. Desde então se entregou com devotamento
completo à causa do evangelho.
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