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CAPÍTULO 16
O Mais Satrrado Direito do Homem
0S reformadores ingleses, conquanto renunciassem às doutrinas do romanismo, retiveram muitas de suas
formas. Assim, posto que rejeitados a autoridade e o credo de Roma, não poucos de seus costumes a
cerimônias foram incorporados ao culto da Igreja Anglicana. Alegava-se clue essas coisas não
constituíam questões de consciência, a que, embora não ordenadas nas Escrituras, a conseguintemente
não essenciais, não eram más em si mesmas, visto não serem proibidas. Sua observâncià tendia a
diminuir o abismo que separava de Roma as igrejas reformadas, a insistia-se que promoveriam a
aceitação da fé protestante pelos romanistas.
Aos conservadores a condescendentes, pareciam decisivos estes argumentos. Havia, porém, outra classe
que assim não pensava. 0 fato de que esses costumes "tendiam a lançar uma ponte sobre o abismo entre
Roma e a Reforma" (Martyr), era em sua opinião um argumento concludente contra o retê-los. Olhavam
para eles como distintivos da escravidão de que haviam sido libertados, a para a qual não se sentiam
dispostos a voltar. Raciocinavam que Deus, em Sua Palavra, estabeleceu regras para ordenar o Seu culto,
a que os homers não estão na liberdade de acrescentar a essas regras ou delas tirar qualquer coisa. 0
princípio mesmo da grande apostasia consistiu em procurar fazer da autoridade da igreja um suplemento
da autoridade de Zeus. Roma começou por ordenar o que Deus não tinha proibido, a acabou por proibir
o qua Ele havia explicitamente ordenado.
Muitos desejavam fervorosamente voltar à pureza a simplicidade qua caracterizavam a igreja primitive.
Consideravam muitos dos costumes estabelecidos pale Igreja Anglicans como monumentos da idolatria,
a não podiam conscienciosamente unirse a seu culto. Mas a igreja, apoiada pale autoridade civil, não
permitia opiniões contrárias às sues formas. A assistência aos seus serviços religiosos era exigida por lei,
a proibiam-se as assembléias pare culto religioso qua não tivessem autorização, sob pens de
encarceramento, exílio a morte.
No início do século XVII, o monarca qua acabara de subir ao trono da Inglaterra declarou sue decisão de
fazer com qua os puritanos "se conformassem ou . . . oprimi-los-ia pare saírem do país, ou faria coisa
pior." -História dos Estados Unidos da América, George Bancroft. Acossados, perseguidos a
aprisionados, não podiam divisar no futuro vislumbres de melhores dies, e muitos chegaram à convicção
de qua, para os qua quisessem servir a Deus segundo os ditames de sue consciência, "a Inglaterra estava
deixando de ser pare sempre um lugar habitável." História da Nova Inglaterra, J. G. Palfrey. Alguns
resolveram, por fim, buscar refúgio na Holanda. Arrostaram dificuldades, prejuízos a prisão. Seus
intuitos foram contrariados, a ales entregues às mãos de seus inimigos. Mas a inabalável perseverança
venceu finalmente, a encontraram abrigo nas praias amigas da República holandesa.
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