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facilmente do que a que exige o arrependimento, fé e esforço diligente para resistir ao pecado e vencê-lo.
(Ver Apêndice.)
À doutrina das indulgências tinham-se oposto homens de saber e piedade da Igreja Romana, e muitos
havia que não tinham fé em pretensões tão contrárias tanto à razão corno à revelação. Nenhum prelado
ousou erguer a voz contra este iníquo comércio; tuas o espírito dos homens estava-se tornando
perturbado e desassossegado, e muitos com avidez inquiriam se Deus não operaria mediante algum
instrumento a purificação de Sua igreja.
Lutero, conquanto ainda católico romano da mais estrita classe, encheu-se de horror ante as blasfemas
declarações dos traficantes das indulgências. Muitos de sua própria congregação haviam comprado
certidões de perdão, e logo começaram a dirigir-se a seu pastor, confessando seus vários pecados e
esperando absolvição, não porque estivessem arrependidos e desejassem corrigir-se, ruas sob o
fundamento da indulgência. Lutero recusou-lhes a absolvição, advertindo-os de que, a menos que se
arrependessem e reformassem a vida, haveriam de perecer em seus pecados. Com grande perplexidade
voltaram a Tetzel, queixando-se de que seu confessor recusara-lhes o certificado; e alguns ousadamente
exigiram que se lhes restituísse o dinheiro. !J frade encheu-se de cólera. Proferiu as mais terríveis
maldições, fez com que se acendessem fogos nas praças públicas, e declarou haver "recebido ordem do
papa para queimar todos os hereges que pretendessem opor-se às suas santíssimas indulgências." -
D'Aubigné.
Entra Lutero, então, ousadamente, em sua obra como campeão da verdade. Sua voz era ouvida do
púlpito em advertência ardorosa e solene. Expôs ao. povo o caráter ofensivo do pecado, ensinando-lhes
ser impossível ao homem, por suas próprias obras, diminuir as culpas ou fugir ao castigo. Nada, a não
ser o arrependimento para com Deus e a fé em Cristo, pode salvar o pecador. A graça de Cristo não pode
ser comprada; é dom gratuito. Aconselhava o povo a não comprar indulgências, roas a olhar com fé para
um Redentor crucificado. Relatou sua própria e penosa experiência ao procurar debalde pela humilhação
e penitência conseguir salvação, e afirmou a seus ouvintes que foi olhando fora de si mesmo e crendo
em Cristo que encontrara paz e alegria.
Prosseguindo Tetzel com seu comércio e ímpias pretensões, Lutero decidiu-se a um protesto mais eficaz
contra esses clamorosos abusos. Logo se lhe apresentou uma ocasião. A igreja do castelo de
Vitembergue possuía muitas relíquias, que em certos dias santos eram expostas ao público, e concediase
completa remissão de pecados a todos os que então visitassem a igreja e se confessassem. Em
conformidade com isto, o povo naqueles dias para ali acudia em grande número. Uma das mais
importantes destas ocasiões, a festa de "'Todos os Santos," estava-se aproximando.
Na véspera, Lutero, reunindo-se às multidões que já seguiam para a igreja, afixou na porta desta um
papel contendo noventa e cinco proposições contra a doutrina das indulgências. Declarou sua disposição
de defender essas teses no dia seguinte na universidade, contra todos os que achassem conveniente atacá-
Ias.
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