Download do Livro - O Grande Conflito

A fé que durante muitos séculos fora mantida e ensinada pelos cristãos valdenses, estava em assinalado
contraste com as falsas doutrinas que Roma apresentava. Sua crença religiosa baseavase na Palavra
escrita de Deus o verdadeiro documento religioso do cristianismo. Mas aqueles humildes camponeses,
em seu obscuro retiro, excluídos do mundo e presos à labuta diária entre seus rebanhos e vinhedos, não
haviam por si sós chegado à verdade em oposição aos dogmas e heresias da igreja apóstata. A fé que
professavam não era nova. Sua crença religiosa era a herança de seus pais. Lutavam pela fé da igreja
apostólica - a "fé que uma vez foi dada aos santos." S. ,Judas 3. "A igreja no deserto" e não a orgulhosa
hierarquia entronizada na grande capital do mundo, era a verdadeira igreja de Cristo, a depositária dos
tesouros da verdade que Deus confiara a Seu povo para ser dada ao mundo.
Entre as principais causas que levaram. a igreja verdadeira a separar-se da de Roma, estava o ódio desta
ao sábado bíblico. Conforme fora predito pela profecia, o poder papal lançou a verdade por terra. A lei
de Deus foi conculcada no pó, enquanto se exaltavam as tradições e costumes dos homens. As igrejas
que estavam sob o' governo do papado, foram logo compelidas a honrar o domingo como dia santo. No
meio do erro e superstição que prevaleciam, muitos, mesmo dentre o verdadeiro povo de Deus, ficaram
tão desorientados que ao mesmo tempo erre que observavam o sábado, abstinham-se ' do trabalho
também no domingo. Isto, porém, não satisfazia aos chefes papais. Exigiam não somente que fosse
santificado o domingo, mas que o sábado fosse profanado; e com a mais violenta linguagem
denunciavam os que ousavam honrá-lo. Era unicamente fugindo ao poder de Roma que alguém poderia
em paz obedecer à lei de Deus.
Os valdenses foram os primeiros dentre os povos da Europa a obter a tradução das Sagradas Escrituras.
(Ver Apêndice.) Centenas de anos antes da Reforma, possuíam a Bíblia em manuscrito, na língua
materna. Tinham a verdade incontaminada, e isto os tornava objeto especial do ódio e perseguição.
Declaravam ser a Igreja de Roma a Babilônia apóstata do Apocalipse, e com perigo de vida erguiam-se
para resistir a suas corrupções. Opressos pela prolongada perseguição, alguns comprometeram sua fé,
cedendo pouco a pouco em seus princípios distintivos, enquanto outros sustentavam firme a verdade.
Durante séculos de trevas e apostasia, houve alguns dentre os valdenses que negavam a supremacia de
Roma, rejeitavam o culto às imagens como idolatria e guardavam o verdadeiro sábado. Sob as mais
atrozes tempestades da oposição conservaram a fé. Acossados embora pela espada dos saboianos e
queimados pela fogueira romana, mantiveram-se sem hesitação ao lado da Palavra de Deus e de Sua
honra.
Por trás dos elevados baluartes das montanhas - em todos os tempos refúgio dos perseguidos e
oprimidos - os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por entre
as trevas da Idade Média. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga fé.
Deus providenciara para Seu povo um santuário de majestosa grandeza, de acordo com as
extraordinárias verdades confiadas à sua guarda. Para os fiéis exilados, eram as montanhas um emblema
da imutável justiça de Jeová. Apontavam eles a seus filhos as alturas sobranceiras, em sua imutável
majestade, e falavam-lhes dAquele em quem não há mudança nem sombra de variação, cuja Palavra é
tão perdurável como os montes eternos. Deus estabelecera firmemente as montanhas e as cingira de
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