Download do Livro - O Grande Conflito

Quando apareciam como membros de sua ordem, ostentavam santidade, visitando prisões a hospitais,
cuidando dos doentes a pobres, professando haver renunciado ao mundo, a levando o nome sagrado de
Jesus, que andou fazendo o bem. Mas sob esse irrepreensível exterior, ocultavam-se freqüentemente os
mais criminosos a mortais propósitos. Era princípio fundamental da ordem que os fins justificam os
meios. Por este código, a mentira, o roubo, o perjúrio, o assassínio, não somente eram perdoáveis, mas
recomendáveis, quando serviam aos interesses da igreja. Sob vários disfarces, os jesuítas abriam
caminho aos cargos do governo, subindo até conselheiros dos reis a moldando a política das nações.
Tornavam-se servos para agirem como espias de seus senhores. Estabeleciam colégios para os filhos dos
príncipes a nobres, a escolas para o povo comum; a os filhos de pais protestantes eram impelidos à
observância dos ritos papais. Toda a pompa a ostentação exterior do culto romano eram levadas a efeito
a fim de confundir a mente a deslumbrar e cativar a imaginação; a assim, a liberdade pela qual os pais
tinham labutado a derramado seu sangue, era traída pelos filhos. Os jesuítas rapidamente se espalharam
pela Europa e, aonde quer que iam, eram seguidos de uma revivificação do papado.
Para lhes dar maior poder foi promulgada uma bula restabelecendo a inquisição. (Ver Apêndice.) Apesar
da aversão geral com que era considerado, mesmo nos países católicos, este horrível tribunal foi
novamente estabelecido pelos chefes papais, e atrocidades demasiado terríveis para suportar a luz do dia,
foram repetidas em suas masmorras secretas. Em muitos, países, milhares a milhares da própria flor da
nação, dos mais puros e nobres, dos mais intelectuais a altamente educados, piedosos e devotados
pastores, cidadãos operosos a patrióticos, brilhantes sábios, artistas talentosos, hábeis artífices, foram
mortos ou obrigados a fugir para outros países.
Tais foram os meios que Roma invocara a fim de apagar a luz da Reforma, para retirar dos homens a
Biblia a restabelecer a ignorância e a superstição da Idade Média. Mas sob a bênção de Deus a os
trabalhos daqueles nobres homens que Ele suscitara a fim de suceder a Lutero, o protestantismo não foi
esfacelado. Não lhes seria preciso dever a sua força ao favor ou às armas dos príncipes. Os menores
países, as mais humildes a menos poderosas nações, tornaram-se o seu baluarte. Foi a pequena Genebra
em meio de poderosos adversários a tramarem sua destruição: foi a Holanda em suas praias arenosas
junto ao mar do Norte, combatendo contra a tirania da Espanha, então o maior a mais opulento dos
reinos; foi a gelada a estéril Suécia, que ganharam vitórias em prol da Reforma.
Durante quase trinta anos, Calvino trabalhou em Genebra, primeiramente para estabelecer ali uma igreja
que aderisse à moralidade da Bíblia, a depois em prol do avançamento da Reforma pela Europa toda.
Sua conduta como dirigente público não era irrepreensível, tampouco eram suas doutrinas destituídas de
erro. Mas foi instrumento na promulgação de verdades que eram de importância especial em seu tempo,
na manutenção de princípios do protestantismo contra a maré do papado que rapidamente refluía, a na
promoção da simplicidade a pureza de vida nas igrejas reformadas, em lugar do orgulho e corrupção
favorecidos pelo ensino romanista.
De Genebra saíram publicações a ensinadores para disseminar as doutrinas reformadas. Daquele ponto
os perseguidos de todos os países esperavam instrução, conselho a animação. A cidade de Calvino
tornou-se um refúgio para os acossados reformadores de toda a Europa ocidental. Fugindo das terríveis
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