Download do Livro - O Grande Conflito

0 aparecimento das Escrituras produziu estupefação às autoridades da igreja. Tinham agora de enfrentar
um fator mais poderoso do que Wiclef, fator contra o qual suas armas pouco valeriam. Não havia nesta
ocasião na Inglaterra lei alguma proibindo a Bíblia, pois nunca dantes fora ela publicada na língua do
povo. Semelhantes leis foram depois feitas e rigorosamenteexecutadas. Entretanto, apesar dos esforços
dos padres, houve durante algum tempo oportunidade para a circulação da Pa­lavra de Deus.
Novamente os chefes papais conspiraram para fazer silen­ciar a voz do reformador. Perante três
tribunais foi ele suces­sivamente chamado a juízo, mas sem proveito. Primeiramente um sínodo de
bispos declarou heréticos os seus escritos e, ga­nhando o jovem rei Ricardo II para o seu lado, obtiveram
um decreto real sentenciando à prisão todos os que professassem as doutrinas condenadas.
Wiclef apelou do sínodo para o Parlamento; destemidamen­te acusou a hierarquia perante o conselho
nacional e pediu uma reforma dos enormes abusos sancionados pela igreja. Com poder convincente,
descreveu as usurpações e corrupções da sé papal. Seus inimigos ficaram confusos. Os que eram amigos
de Wiclef e o apoiavam, tinham sido obrigados a ceder, e houvera a confiante expectativa de que o
próprio reformador, em sua avançada idade, só e sem amigos, curvar-se-ia ante a autoridade combinada
da coroa e da tiara. Mas, em vez disso, os adeptos de Roma viram-se derrotados. 0 Parlamento,
despertado pelos estimuladores apelos de Wiclef, repeliu o edito perseguidor e o reformador foi
novamente posto em liberdade.
Pela terceira vez foi ele chamado a julgamento, e agora pe­rante o mais elevado tribunal eclesiástico do
reino. Ali não se mostraria favor algum para com a heresia. Ali, finalmente, Ro­ma triunfaria e a obra do
reformador seria detida. Assim pen­savam os romanistas. Se tão-somente cumprissem seu propó­sito,
Wiclef seria obrigado a abjurar suas doutrinas, ou sairia da corte diretamente para as chamas.
Wiclef, porém, não se retratou; não usou de dissimulação. Destemidamente sustentou seus ensinos e
repeliu as acusações de seus perseguidores. Perdendo de vista a si próprio, sua po­sição e o momento,
citou os ouvintes perante o tribunal divino, e pesou seus sofismas e enganos na balança da verdade
eterna. Sentiu-se o poder do Espírito Santo na sala do concílio. Os ou­vintes ficaram como que
fascinados. Pareciam não ter forças para deixar o local. Como setas da aljava do Senhor, as palavras do
reformador penetravam-lhes a alma. A acusação da heresia que contra ele haviam formulado, com poder
convincente reverteu contra eles mesmos. Por que, perguntava ele, ousavam espalhar seus erros? Por
amor do lucro, para da graça de Deus fazerem mercadoria?
"Com quem," disse finalmente, "julgais estar a contender com um ancião às bordas da sepultura? Não!
com a Verdade - Verdade que é mais forte do que vós, e vos vencerá." Wylie. Assim dizendo, retirou-se
da assembléia e nenhum de seus adversários tentou impedi-lo.
A obra de Wiclef estava quase terminada; a bandeira da verdade que durante tanto tempo empunhara,
logo lhe deveria cair da mão; mas, uma vez mais, deveria ele dar testemunho do evangelho. A verdade
devia ser proclamada do próprio reduto do reino do erro. Wiclef foi chamado a julgamento perante o
tribunal papal em Roma, o qual tantas vezes derramara o sangue dos santos. Não ignorava o perigo que
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