Download do Livro - O Grande Conflito

todas as suas capacidades pertenciam a Deus, e que deveriam todas ser aperfeiçoadas e desenvolvidas
para o Seu serviço.
As igrejas valdenses, em sua pureza e simplicidade, assemelhavam-se à igreja dos tempos apostólicos.
Rejeitando a supremacia do papa e prelados, mantinham a Escritura Sagrada corno a única autoridade
suprema, infalível. Seus pastores, diferentes dos altivos sacerdotes de Roma, seguiam o exemplo de seu
Mestre que "veio não para ser servido, mas para servir." Ali­mentavam o rebanho de Deus, guiando-o às
verdes pastagens e fontes vivas de Sua santa Palavra. Longe dos monumentos da pompa e orgulho
humano, o povo congregava-se, não em igrejas suntuosas ou grandes catedrais, mas à sombra das montanhas
nos vales alpinos, ou, em tempo de perigo, em alguma fortaleza rochosa, a fim de escutar as
palavras da verdade pro­feridas pelos servos de Cristo. Os pastores não somente prega­vam o evangelho,
ruas visitavam os doentes, doutrinavam as crianças, admoestavam aos que erravam e trabalhavam para
re­solver as questões e promover harmonia e amor fraternal. Em tempos de paz eram sustentados por
ofertas voluntárias do po­vo; ruas, como S. Paulo, o fabricante de tendas, cada qual apren­dia um ofício
ou profissão, mediante a qual, sendo necessário, proveria o sustento próprio.
De seus pastores recebiam os jovens instrução. Conquanto se desse atenção aos ramos dos
conhecimentos gerais, fazia-se da Escritura Sagrada o estudo principal. Os evangelhos de S. Mateus e S.
João eram confiados à memória, juntamente com muitas das epístolas. Também se ocupavam em copiar
as Escri­turas. Alguns manuscritos continham a Bíblia toda, outros ape­nas breves excertos, a que
algumas simples explicações do texto eram acrescentadas por aqueles que eram capazes de comentar as
Escrituras. Assine se apresentavam os tesouros da verdade durante tanto tempo ocultos pelos que
procuravam exaltar-se acima de Deus.
Mediante pacientes e incansáveis labores, por vezes nas pro­fundas e escuras cavernas da Terra, à luz de
archotes, eram copiadas as Escrituras Sagradas, versículo por versículo, capítulo por capítulo. Assim a
obra prosseguia, resplandecendo, qual ouro puro, a vontade revelada de Deus; e quanto mais brilhante,
clara e poderosa era por causa das provações que passavam por seu amor, apenas o poderiam
compreender os que se achavam empenhados em obra semelhante. Anjos celestiais circundavam os fiéis
obreiros.
Satanás incitara sacerdotes e prelados a enterrarem a Pala­vra da verdade sob a escória do erro, heresia e
superstição; mas de modo maravilhosíssimo foi ela conservada incontaminada através de todos os
séculos de trevas. Não trazia o cunho do homem, mas a impressão divina. Os homens se têm
demonstrado incansáveis em seus esforços para obscurecer o claro e simples sentido das Escrituras, e
fazê-las contradizerem seu proprio testemunho; porém, semelhante à arca sobre as profundas águas
encapeladas, a Palavra de Deus leva de vencida as borrascas que a ameaçam de destruição. Assim como
tem a mina ricos veios de ouro e prata ocultos por sob a superfície, de maneira que todos os que desejem
descobrir os preciosos depósitos devem cavar, assim as Sagradas Escrituras têm tesouros de verdade que
são revelados unicamente ao ardoroso, humilde e devoto pesquisador. Deus destinara a Bíblia a ser um
compêndio para toda a humanidade, na infância, juventude e idade madura, devendo ser estudada
através de todos os tempos. Deu Sua Palavra aos homens como revelação de Si mesmo. Cada nova
verdade que se divisa é uma nova revelação do caráter de seu Autor. 0 estudo das Escrituras é o meio
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