Download do Livro - O Grande Conflito

que onde houvera campos florescentes e lares de um povo simples e laborioso, res­tava apenas um
deserto. Assim como o animal de rapina se tor­na mais feroz provando sangue, a ira dos sectários do
papa acendia-se com maior intensidade com o sofrimento de suas ví­timas. Muitas destas testemunhas
da fé pura foram persegui­das através das montanhas e caçadas nos vales em que se acha­vam
escondidas, encerradas por enormes florestas e píncaros rochosos.
Nenhuma acusação se poderia fazer contra o caráter moral da classe proscrita. Mesmo seus inimigos
declaravam serem eles um povo pacífico, sossegado e piedoso. Seu grande crime era não quererem
adorar a Deus segundo a vontade do papa. Por tal crime, toda humilhação, insulta e tortura que homens
ou diabos podiam inventar, amontoaram-se sobre eles.
Determinando-se Roma a exterminar a odiada seita, uma bu­la foi promulgada pelo papa, condenandoos
como hereges e entregando-os ao morticínio. (Ver Apêndice). Não eram acu­sados como ociosos,
desonestos ou desordeiros; mas declarava­se que tinham uma aparência de piedade e santidade que
seduzia "as ovelhas do verdadeiro aprisco." Portanto ordenava o papa que "aquela maligna e abominável
seita de perversos," caso se recusasse a abjurar, "fosse esmagada como serpentes veneno­sas." - Wylie.
Esperava o altivo potentado ter de responder por estas palavras? Sabia que estavam registradas nos
livros do Céu, para lhe serem apresentadas no juízo? "Quando o fizestes a um destes Meus pequeninos
irmãos," disse Jesus, "a Mim o fi­zestes." S. Mateus 25:40.
Essa bula convocava a todos os membros da igreja para se unirem à cruzada contra os hereges. Como
incentivo para se empenharem na obra cruel, "absolvia de todas as penas e cas­tigos eclesiásticos, gerais
e particulares; desobrigava a todos os que se unissem à cruzada, de qualquer juramento que pudes­sem
ter feito; legitimava-lhes o direito a qualquer propriedade que pudessem ter ilegalmente adquirido; e
prometia remissão de todos os pecados aos que matassem algum herege. Anulava todos os contratos
feitos em favor dos valdenses, ordenava que seus criados os abandonassem, proibia a toda pessoa darlhes
qualquer auxílio que fosse e a todos permitia tomar posse de sua propriedade." - Wylie. Este
documento revela claramente o espírito que o ditou. É o bramido do dragão, e não a voz de Cristo, que
nele se ouve.
Os dirigentes papais não queriam conformar seu caráter com a grande norma da lei de Deus, mas
erigiram uma norma que lhes fosse conveniente, e decidiram obrigar todos a se conformarem com a
mesma porque Roma assim o desejava. As mais horríveis tragédias foram encenadas. Sacerdotes e papas
corruptos e blasfemos estavam a fazer a obra que Satanás lhes designava. A misericórdia não encontrava
guarida em sua natureza. 0 mesmo espírito que crucificou Cristo e matou os apóstolos, o mesmo que
impulsionou o sanguinário Nero contra os Fiéis de seu tempo, estava em operação a fim de exterminar
da Terra os que eram amados de Deus.
As perseguições desencadeadas durante muitos séculos sobre este povo temente a Deus, foram por ele
suportadas com uma paciência e constância que honravam seu Redentor. Apesar das cruzadas contra
eles e da desumana carnificina a que foram sujeitos, continuavam a mandar seus missionários a espalhar
a preciosa verdade. Eram perseguidos até à morte; contudo, seu sangue regava a semente lançada, e esta
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