Download do Livro - O Grande Conflito

comum proferirem-se palavras como estas: "Aceitará Deus em verdade a minha oferta? Olhar-me-á
benignamente? Perdoar-me-á Ele?" Lia-se a resposta: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e
oprimidos, e Eu vos aliviarei." S. Mateus 11:28.
A fé se apegava à promessa, ouvia-se a alegre resposta: "Nada mais de longas peregrinações; nada de
penosas jornadas aos relicários sagrados. Posso ir a Jesus tal como estou, pecador e ímpio, e Ele não
desprezará a oração de arrependimento. `Perdoados te são os teus pecados.' Os meus pecados,
efetivamente os meus, podem ser perdoados!"
Enchia o coração uma onda de sagrada alegria, e o nome de Jesus era engrandecido em louvores e ações
de graças. Estas almas felizes voltavam para casa a fim de difundir a luz, repetir a outros, tão bem
quanto podiam, a nova experiência, de que acharam o Caminho verdadeiro e vivo. Havia um estranho e
solene poder nas palavras das Escrituras, que falava diretamente ao coração dos que se achavam
anelantes pela verdade. Era a voz de Deus e levava a convicção aos que ouviam.
O mensageiro da verdade continuava o seu caminho; mas seu aspecto de humildade, sua sinceridade,
ardor e profundo fervor, eram assuntos de observação freqüente. Em muitos ca­sos os ouvintes não lhe
perguntavam donde viera ou para onde ia. Ficavam tão dominados, a princípio pela surpresa e depois
pela gratidão e alegria, que não pensavam em interrogá-lo. Quando insistiam com ele para os
acompanhar a suas casas, res­pondia-lhes que devia visitar as ovelhas perdidas do rebanho. Não seria ele
um anjo do Céu? indagavam.
Em muitos casos não mais se via o mensageiro da verdade. Seguira para outros países, ou a vida se lhe
consumia em algum calabouço desconhecido, ou talvez seus ossos estivessem alvejan­do no local em
que testificara da verdade. Mas as palavras que deixara após si, não poderiam ser destruídas. Estavam a
fazer sua obra no coração dos homens; os benditos resultados só no dia do juízo se revelarão plenamente.
Os missionários valdenses estavam invadindo o reino de Sa­tanás, e os poderes das trevas despertaram
para maior vigilân­cia. Todo esforço para avanço da verdade era observado pelo príncipe do mal, e ele
excitava os temores de seus agentes. Os chefes papais viram grande perigo para a sua causa no traba­lho
destes humildes itinerantes. Se fosse permitido à luz da ver­dade resplandecer sem impedimento,
varreria as pesadas nu­vens de erro que envolviam o povo; haveria de dirigir o espírito dos homens a
Deus unicamente, talvez destruindo, afinal, a supremacia de Roma.
A própria existência deste povo, mantendo a fé da antiga igreja, era testemunho constante da apostasia
de Roma, e por­tanto excitava o ódio e perseguição mais atrozes. Sua recusa de renunciar às Escrituras
era também ofensa que Roma não podia tolerar. Decidiu-se ela a exterminá-los da Terra. Come­çaram
então as mais terríveis cruzadas contra o povo de Deus em seus lares montesinos. Puseram-se
inquisidores em suas pe­gadas, e a cena do inocente Abel tombando ante o assassino Caim repetia-se
freqüentemente.
Reiteradas vezes foram devastadas as suas férteis terras, des­truídas as habitações e capelas, de maneira
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