para uma leitura não-biográfica da obra de mário de sá-carneiro

218 polissema 7 2007
obra, referindo-se o primeiro termo à idoneidade que se consegue através do esforço
pessoal, do sucesso e da ostentação, e o segundo ao respeito conquistado pela boa
reputação moral e honra no seio da comunidade, assim também enriquecida (Hu, 1944:
54). Se Thomas deseja e consegue que os seus empregados e colegas o respeitem (mien-
tzŭ), Fong, após ter sido violada por Cuming, dirige-se a Martha para lhe pedir ajuda,
arriscando perder a face (lien), sabendo a protagonista que os ingleses não se preocupam
em salvar a sua honra no mundo feminino chinês ao abandonarem as amantes nativas e
mães dos seus filhos bastardos, situação para a qual remete a hermenêutica do título da
obra. É, portanto, simbólico o facto de Thomas pedir a Martha que case com ele para
mostrarem as suas faces juntas na rua e assim assumirem publicamente a sua relação de
forma digna e honrosa, sem vergonha e sem ‘esconder a cara’, destacando-se o
sobrecarga ao manter a sua palavra perante a amada e os colegas da E. I. C., enquanto
Martha conquista a sua face pública ( mien-tzŭ e lien) aquando do baptismo da
embarcação Merop e ao buscar e conseguir um apelido europeu que simbolize a sua
‘face’ social. A consulta de dicionários e glossários do chamado dialecto cantonense dos
séculos XVIII-XIX (Morrison, 1834: 1-2) permite-nos concluir que o narrador de CBP,
ao recorrer a termos/conceitos como ‘face’, faz uso da terminologia utilizada pelos
ocidentais em Cantão e Macau no século XVIII, concorrendo a dimensão linguística
também para a representação da cor local da Macau setecentista. O romance de Coates
assume-se assim como etnográfico ou etnohistórico através das mais variadas temáticas e
estratégias literárias que veiculam ao leitor informado e competente a cor local das
diversas esferas culturais e civilizacionais da Cidade do Santo Nome de Deus na segunda
metade do século XVIII.