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CAPÍTULO 4. INSTALAÇÕES PROPULSORAS
Figura 4.6: Instalação com dois motores diesel diferentes, engrenagens redutoras,
embraiagens e geradores acoplados aos veios.
4.3 Propulsão diesel-eléctrica
4.3.1 Propulsão por motor eléctrico
A propulsão diesel-eléctrica, baseada em grupos electrogéneos de média velocidade, é uma
forma de accionamento indirecto com crescente implantação no mercado. Após um período
em que a utilização deste tipo de sistemas esteve confinada a nichos de mercado de actividades
com elevada especificidade, como por exemplo os quebra-gelos, navios de investigação etc.,
as mais recentes tecnologias para a conversão AC/DC alargaram o potencial de utilização da
propulsão eléctrica ao mercado dos navios de passageiros, “shuttle tanker’s” no Mar do Norte.
Estando já estabelecido como uma boa solução neste mercados, começam a surgir referências
da aplicação deste tipo de instalações propulsoras a navios de transporte de químicos
(costeiro e longo curso), ferries e RoRo’s. Discute-se ainda as vantagens da sua aplicação
pelo menos a algumas classes de porta-contentores. A propulsão diesel-eléctrica, combinada
com motores “dual-fuel”, está também bem implantada no sector do transporte de LNG.
A propulsão diesel-eléctrica exige grandes motores eléctricos para accionamento dos hélices
(Fig. 4.7) e grupos electrogéneos para fornecer a potência eléctrica. Pode parecer em
primeira análise algo ilógico usar geradores eléctricos, conversores e motores eléctricos para o
accionamento quando um acoplamento directo ou uma engrenagem redutora pode ser suficiente
para cumprir aquela missão. As principais razões que justificam a complexidade e custo
acrescidos daquele tipo de instalação são:
- maior flexibilidade na distribuição dos equipamentos na casa da máquina;
- maior diversidade de condições de fundionamento;
- funcionamento mais económico a carga partial;
- facilidade de controlo;
- menor ruído;
- maior segurança de operação e protecção ambiental.
Estes aspectos serão abordados nos parágrafos seguintes.