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— Ele não vai ficar…<br />
— M<strong>as</strong> se ele ficar, você me ajuda a desvendar o mistério?<br />
— Qual mistério?<br />
— O ceifador. As gême<strong>as</strong> Thatch. Sandra Tackett.<br />
— Ajudo.<br />
— Promete?<br />
— Prometo.<br />
* * *<br />
Apesar de nosso último encontro haver terminado em discussão, fui até a c<strong>as</strong>a de<br />
Booker, de bicicleta. Foi um grande alívio ser bem recebida. Ele parecia feliz em<br />
me ver.<br />
— Minha nossa, Nanette, por que está tremendo desse jeito? Está tudo bem?<br />
— Desculpe incomodar, m<strong>as</strong> aconteceu uma coisa terrível.<br />
— Entre e me conte tudo.<br />
As palavr<strong>as</strong> jorraram de mim, e à medida que eu contava, Booker ficava cada<br />
vez mais tenso, como uma catapulta sendo carregada para despejar toda a carga<br />
no inimigo.<br />
— Quer dizer que Alex está usando meu livro como desculpa para sair por aí<br />
fazendo justiça com <strong>as</strong> própri<strong>as</strong> mãos — disse Booker quando terminei. — Ele<br />
não vê que sou um homem pacífico hoje em dia? Por que não segue o meu<br />
exemplo, em vez de se inspirar em um personagem fictício? Foi exatamente por<br />
isso que tirei o livro d<strong>as</strong> prateleir<strong>as</strong>. Todo mundo reagiu como louco!<br />
Era um raro momento em que ele se abria sobre o que acontecera após a<br />
publicação de O ceifador de chicletes, e tentei aproveitar a chance.<br />
— Não foi porque Louise Tackett morreu? Não foi por isso que você exigiu<br />
que fosse retirado de catálogo?<br />
— Claro que não! Não acredito que Alex foi preso. Como é possível que<br />
tenha dado tudo tão errado de novo? Parece que sou amaldiçoado!<br />
— Como <strong>as</strong>sim “de novo”? — perguntei.<br />
— Ah, já aconteceu com outros.<br />
— Outros?<br />
— Rapazes que fizeram cois<strong>as</strong> idiot<strong>as</strong> depois que leram meu livro. Eu<br />
realmente achei que Alex fosse mais esperto que isso. Achei que ele entendesse.<br />
Ando tão seletivo ultimamente. Sabe quant<strong>as</strong> pesso<strong>as</strong> me procuram para falar do