ETHIK DES MAIMONIDES - Rachel

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Dass in der That die systematische Form in den Quellen der
jüdischen Ethik nicht vorhanden ist, steht fest, ist aber im Charakter
und in der Aufgabe derselben so sehr begründet, dass das Gegentheil
ein entschiedener Mangel wäre. Die Bibel, als die älteste, ist darin
massgebend auch für die späteren Quellen gewesen. Sowohl die Gesetzesgruppen
der Torah wie die Spruchsammlungen in den Hagiographen
gehen in erster Linie auf einen praktischen Erfolg ihrer
Weisungen bei sämmtlichen Mitgliedern der verschiedenartigen Gesammtheit
aus; sie wollen die Gesinnung bestimmen und die Handlungsweise
regeln durch unmittelbare Einwirkung auf Gemüth und
Willen, nicht auf dem Umwege theoretischer Belehrung. Es liegt
ihnen daher der Gedanke fern, einem wissenschaftlichen Bedürfnisse
genügen zu wollen; der grössere Theil ihrer Bekenner empfindet
ein solches nicht, hat dafür kein Verständniss und würde bei solcher
Darstellung fast leer ausgehen. Gerade die wechselvolle Mannigfaltigkeit
eindringlicher Mahnungen oder kerniger Sprüche prägt sich
schneller und tiefer in die Seele der Zuhörer oder Leser. Nicht die
symmetrische Gliederung des Systems, sondern die zusammenhängende
Reihenfolge innerlich oder äusserlich verwandter Lehren und Weisungen,
bildet für die Aneignung und das Behalten, sowie für die in der
Bibel unverkennbare erziehende Tendenz die geeigneteste Darstellungsform.
Es muss den höher Gebildeten vorbehalten bleiben, die auf das
Seelenleben und die praktische Einwirkung berechnete Form in eine
dem wissenschaftlichen Bedürfniss entsprechende Gestalt umzusetzen.
Und eben dieses Bestreben ist es, aus welchem die verschiedenen Versuche
hervorgegangen sind, die jüdische und die philosophische Ethik
behufs einer geordneten und übersichtlichen Darlegung zu verbinden.
Das Bedeutendste an Tiefe und Gehalt bat in dieser Beziehung
Moseli b. Maimun (1135—1204) geleistet. Seine Ethik näher zu untersuchen,
soll im Folgenden unsere Aufgabe sein. Jedoch müssen wir
vorher 1. seine Quellen, 2. seine jüdischen Vorgänger in der
ethischen Literatur, 3. die vorwiegende Aufgabe der
jüdischen Ethik in seinem Zeitalter und seine Stellung
dazu, 4. seine Schriften zur Ethik einleitend durchgehen.