Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte - booksnow ...

;Leg voies de communication en France, au XVIII" siecle. 137temps des basses eaux qui decouvraient ses «gers»'); il etait.d'usage de fermer les canaux de Briare et d'Orleans pendaut les3 mois precedant la Toussaint, de la fin de juillet ä la find'oetobre; qiiand les glaces et les crues interrompaient toutenavigation, peudant l'hiver, comme en 1784, ces canaux chomaientliuit mois au Heu de trois'^). D'autre part, en touttemps, les obstacles, accumules sur les berges ou dans le lit desrivieres par la negligence ou les entreprises des riverains, rendaientla navigation penible et dangereuse. De La Lande denon^aitainsi les entreprises des riverains: «tantot ce sont des pilotis etdes ouvrages faits sur les rives pour se procurer des atterissenientsfächeux, tantot des moulins dont les radiers ont ete elevesa 3 ou 4 reprises pour se procurer des chutes d'eau plus considerables; ici des cherains de halage interceptes qui mettent dansun danger continuel les bateaux, les bateliers et les chevaux detirage; la des plaines fertiles inondees par des retenues d'eauc'galement nuisibles ä la culture et ä la navigation» ^). De La Landen'exagerait rien. Vers 1770, on reprochait au chemin de halagede la Seine d'etre trop bas, sur presque tonte sa longueur, d'etretotalenient detruit de Suresnes ä Saint-Cloud, de Saint-Denis äArgenteuil, aux environs de Conflans, Triel, Rangiport, le Goulet,des Andelys, de Saint-Pierre du Vauvray ^). Sur le Saulx, lesproprietaires plantaient des arbres sur le chemin de halage etraeme dans le lit de la riviere ^). Sur le Lot, au dessus deGabors, les usurpations des riverains avaient retreci les cheminsde halage au point «qu'ä peine on pouvait y poser le pied»les bords de la riviere etaient couverts d'arbres fort hauts et les1) CocHON, Bescription generale ... de la Vienne, op. cit., pp. 80— 81.On appelait «gers» les barres ou les baa fonds du lit de la Vienne.2) Arch. Nat. F" 660, Memoire des proprietaires du canal de Briare,1784; Eapport sur V extension du canal national du departement de la Nievre,Nevers, an U, in-4'', p. 21 (Arcb. Nat. F'- 1515).3) Des canaux de navigation ... op. cit., p. 423.4) Arch. Nat. F^* 544, Memoire sur la navigation de la Seine, s. d. maisposterieur ä 1768.5) Id. F" 1206, Ordonnance de police du prevöt des marchands de Paris,1 d6cerabre 1769.