Der Großvater Ein Lebensbild gezeichnet von AZ - Licht und Recht

Die Jugendzeit 10
Die Jugendzeit des Großvaters fällt in die Not der französischen Fremdherrschaft, die seit 1806
auf dem bergischen Lande lastete. Von 1806-1808 regierte Murat als Joachim I.; dann übernahm
Napoleon die Regierung des Großherzogtums Berg. Nur nach langem Zögern erlaubte sein Minister,
dass an die alte lateinische Schule der reformierten Gemeine ein neuer Rektor in der Person des
Kandidaten der Theologie Seelbach gewählt werde. Die Aufgabe, welche der Berufschein diesem
Manne stellte, war keine geringere, als „die Jugend bis zu dem Grade vorzubilden, dass dieselbe aus
seinem Unterricht unmittelbar zur Universität übergehen könne.“ Er sollte ganz allein dieses große
Werk vollbringen, und setzte an dasselbe seine riesige Arbeitskraft, doch nur um sich einen frühen
Tod zu holen. An dem Tage, an dem er seinen Unterricht begann, am 1. November 1813, war Elberfeld
in großer Bewegung und Besorgnis. König Hieronymus auf der Flucht begriffen, war mit seinem
ausgelassenen Gefolge plötzlich in der Stadt erschienen und hatte sich in dem gastlichen Hause,
das ihn aufnahm, Üppigkeiten erlaubt, die den sittlichen Abscheu seiner Bewohner hervorriefen.
General Rigaud folgte ihm fast auf dem Fuße und brandschatzte die Stadt, deren Sympathien für
Preußen er züchtigen wollte. Während dieser aufregenden Ereignisse begann Seelbach unbeachtet
seine Tätigkeit. Von den sechs Schülern, die den Grundstock der neuen Rektoratschule bildeten,
wird zuerst Daniel von der Heydt genannt. Auch sein Vetter Hermann von der Heydt war unter den
Sechsen. Die Tätigkeit des neuen Rektors war eine vorzügliche. Seine Gewissenhaftigkeit und die
anspruchslose Art, wie er ausschließlich seinem Berufe lebte, führte ihm einen Schüler nach dem
andern zu. Als die zweite Feier der Leipziger Schlacht im Jahre 1814 unter dem Zuströmen einer
zahllosen Volksmenge in der reformierten Kirche begangen wurde, erschien der Rektor schon mit
zehn Schülern in der Kirche. Am 10. April 1815 huldigten die Bürger Elberfelds ihrem neuen Landesherrn,
dem Könige von Preußen. Der Preußische Adler wurde aufgepflanzt, die Schuljugend zog,
von ihren Lehrern geleitet, in die Kirche. Als Pastor stand damals in Elberfeld der bekannte G. D.
Krummacher, der vertraute Freund des von der Heydt’schen Hauses. Aus seinen Predigten ging eine
Fülle von Wahrheit und Leben aus und sie waren der Mittelpunkt der Erkenntnis und Betrachtung
vieler im Tale.
Bei ihm wurde der Großvater im Heidelberger Katechismus unterrichtet und legte darauf sein
Glaubensbekenntnis ab. Das Urteil, welches der gute Rektor Seelbach dem Namen seines ersten
Schülers beifügte, „ein von der Vorsehung reich begabter Schüler, der stets der Erste oder einer der
Ersten war,“ zeigt hinreichend, welche Hoffnungen derselbe schon als elfjähriger Knabe erweckte.
Als der Großvater im Jahre 1820 ein Zeugnis von Seelbach verlangte, stellte ihm dieser – es war
am 31. Oktober – dasselbe also aus: Vorzeiger dieses, Daniel von der Heydt, von Elberfeld, hat die
hiesige lateinische Schule fünf Jahre unausgesetzt besucht, sich während dieser Zeit durch sein sittliches
Betragen, wie nicht weniger durch seinen unermüdeten Fleiß ausgezeichnet. Er hat eine Reife
der Erkenntnis in der lateinischen, griechischen, französischen und deutschen Sprache und in allen
übrigen Lehrgegenständen erreicht, dass nicht leicht ein Schüler der oberen Klassen eines Gymnasiums
gefunden werden wird, der ihm überlegen wäre.
Nach Vollendung seiner Schulbildung ging der Großvater nach Italien in ein Exportgeschäft von
Gebhardt in Livorno. In dem förmlichen und feierlichen Wesen des Hauses gefiel es ihm doch
wohl, er lernte vorzüglich die italienische Sprache und gerne hätte es der Hausherr gesehen, wenn
er sein Herz der Tochter Signorina Julia zugeneigt hätte. Nachher arbeitete er bei Mylius in Mailand
und lernte das Geschäft in Rohseide, das er dann neben dem Bankiergeschäft seines Vaters und seiner
Brüder betrieb. Er genoss viel Liebe in Mailand, machte aber auch eine schwere Krankheit
durch. Im Jahre 1826 hat er dann eine Vergnügungsreise durch Italien gemacht und von derselben
seine glühende Schwärmerei für die Schönheiten desselben, namentlich für Siziliens Pracht empfan-