Der Großvater Ein Lebensbild gezeichnet von AZ - Licht und Recht

Die öffentliche Tätigkeit. 70
gaben, konnte freilich die städtische Behörde nichts weiter tun, so lange die Kirchengemeinde selbst
sie für unmöglich erklärte.
Mit der dritten größeren Gemeinde endlich war über die Berechnungsweise und den Betrag der
ihr zu übergebenden Summe kein Verständnis zu erzielen.
Unter solchen Umständen musste auf den Wunsch, die kirchliche Armenpflege wieder herzustellen,
für jetzt und auf unbestimmte Zeit verzichtet werden, und es blieb nur übrig, die bürgerliche
Armenpflege als solche umzugestalten.
Das langjährige Bestehen der alten bürgerlichen Armen-Verwaltung hatte die Ursachen ihrer
mangelhaften und vorderblichen Wirksamkeit hinreichend klar gemacht. Es waren keine anderen als
diejenigen, welche ich oben als die allgemeinen Ursachen des Verfalls der bürgerlichen Armenpflege
in den großen Städten bezeichnet habe: ein rein amtliches, äußerliches, erstarrtes Wesen. Es handelte
sich also darum, den Organismus zu beleben, die toten Formen mit dem Geiste der opferwilligen,
tatkräftigen Liebe zu erfüllen. Aus diesem Standpunkte wurde die alte Armen-Ordnung in allen
ihren Bestimmungen sorgsamst geprüft; alles, was jenes alte Wesen fördern konnte und erfahrungsmäßig
gefördert hatte, wurde daraus verbannt und durch Bestimmungen ersetzt, welche geeignet erschienen,
um jenen lebendigen Geist zu wecken und dauernd zu bewahren.
Das Ergebnis dieser Arbeit war ein neues Statut für die Armen-Verwaltung, welches in seinen
Grundzügen so wesentlich von dem abweicht, was bisher üblich gewesen oder auch nur für möglich
oder zulässig erachtet worden war, dass man dasselbe nicht ohne Besorgnis in das Leben treten sah.
Es sind namentlich drei Grundsätze, in welchen der eigentliche Charakter dieses Statutes und
seine wesentliche Verschiedenheit von den übrigen mir bekannten ausgeprägt ist, nämlich:
1) die unbedingte Verpflichtung der Pfleger zu persönlicher Untersuchung und fortgesetzter
Kontrolle der Verhältnisse der Armen, sowie zur persönlichen Verabreichung der Almosen
an dieselben unter gänzlichem Ausschluss aller Vermittelung durch Beamte irgend einer Art;
2) die unmittelbare Bewilligung der Almosen durch die Pfleger selbst, ohne direkte Einwirkung
des nur kontrollierenden und die Grundsätze feststellenden vorgesetzten Verwaltungs-Kollegiums;
3) Die Beschränkung des Geschäftskreises der Pfleger auf die Sorge für eine möglichst kleine
Zahl von Familien oder Einzelnstehende, welche in der Regel 4 nicht übersteigen soll.
1. Die vollständige und nachhaltige Erfüllung der ersten Vorschrift ist eine überaus schwierige
Aufgabe. Hier ist nicht bloß die eigene Trägheit und Bequemlichkeit, nicht bloß der störende Einfluss
der Geschäfte und Zerstreuungen des Tages zu bekämpfen, sondern oft auch – und dies ist das
Allerschwerste – die natürliche Scheu des Menschen vor der unmittelbaren Berührung des Ekelhaften,
die Besorgnis vor eigener Verunreinigung und Ansteckung zu überwinden. Es liegt aber gerade
hierin das wesentlichste und entscheidende Moment. Nur durch fortgesetzten persönlichen Verkehr
mit dem Armen ist es möglich, seine Not in ihrem ganzen Wesen und in ihren Ursachen zu erkennen
und die rechte Art der Hilfe zu bemessen, alle Veränderungen in den Zuständen, äußerliche und
innerliche, mögen sie eine Folge der angewandten Mittel oder anderer Umstände sein, sofort zu gewahren
und die Behandlungsweise entsprechend zu ändern, kurz einen jeden der vielfach verschiedenen
Fülle in seinem ganzen Verlaufe nach seiner ganzen Besonderheit zu behandeln. Nur auf diese
Weise, wenn der Arme, inmitten seiner Familie und Häuslichkeit, ganz persönlich und menschlich
dem Pfleger gegenüber tritt, kann in diesem das volle Gefühl seiner christlichen Liebespflicht,
seines Nächstenberufes, die erkältende Vorstellung der bloß amtlichen Aufgabe kräftig überwinden
und dagegen den Sieg behalten. Nur auf diesem Wege kann der Arme die brüderliche Hand erken-