Der Großvater Ein Lebensbild gezeichnet von AZ - Licht und Recht

Die öffentliche Tätigkeit. 72
wenn er vom lebendigsten Eifer beseelt ist, mehr zumuten, als er auf die Dauer ohne Überanstrengung
seiner Kräfte und ohne Vernachlässigung seiner sonstigen Pflichten verrichten kann; andernfalls
kann die Erschlaffung oder das allmähliche Zurücktreten hinter jene anderen, sich mit Kocht
wieder geltend machenden Pflichten nicht ausbleiben. Eine Armenpflege, wie ich sie oben geschildert
habe, ist nur dann möglich, wenn man Einrichtungen trifft, durch welche die Teilnahme einem
Jeden, der bereit ist, sich der Arbeit helfender Liebe zu unterziehen, welchen Berufes und Standes er
sei, möglich gemacht wird. Dies wird aber nur dann der Fall sein, wenn man ihm ein Gebiet überweist,
so klein, dass er dasselbe ohne übermäßige Anstrengung in den ihm freigelassenen Stunden
vollständig und nachhaltig durcharbeiten kann.
Ich zweifle nicht, dass diese Ansicht sich auch anderweit geltend gemacht hat, weil sie ja auf die
Natur der Sache selbst gegründet ist und sich wohl überall erfahrungsmäßig aufgedrängt hat. Allein
eine so große Anzahl von Pflegebezirken, wie sie bei einer Beschränkung derselben auf wenige Armenfamilien
in großen Städten erforderlich wird, setzt die Bereitwilligkeit einer eben so großen
Menge von geeigneten und zu dem, unter allen Umständen schwierigen und mühevollen Amte der
Armenpflege bereiten Männern voraus. Es scheint in der Tat, dass man anderenorts nicht geglaubt
hat, dieselben finden zu können; denn es ist mir nicht bekannt geworden, dass entsprechende Einrichtungen
getroffen worden sind. Auch in Elberfeld, wo 252 Pflegebezirke einzurichten waren,
wurden deshalb mannigfache Bedenken laut. Aber die Zweifler sind beschämt worden, und es gereicht
mir zu ganz besonderer Freude, hier sagen zu können, dass sich seit dem nunmehr 6jährigen
Bestehen der neuen Verwaltung unausgesetzt eine größere Anzahl der tüchtigsten Kräfte freiwillig
zur Verfügung gestellt hat, als wirklich benutzt werden, konnte. Zunächst erklärten sich einige Männer
von entschiedener Hingebung an die der neuen Organisation zu Grunde liegende Idee, – teils
unbesoldete Mitglieder der städtischen Behörden, teils Bürger, – willig, das an die Spitze der ganzen
Verwaltung zu setzende Kollegium zu bilden; dieselben haben die Arbeit der Ein- und Durchführung
der neuen Grundsätze geleitet und, ungeachtet der vielfachen und umfangreichen Geschäfte
ihres bürgerlichen Berufes, die Verwaltung seither mit starker Hand zusammengehalten. Für die
zahlreichen Ämter der Bezirksvorsteher und Pfleger aber erbat sich die städtische Behörde, um der
Einrichtung von vorne herein dem Geist zu sichern, in welchem sie gedacht und geschaffen war, die
Vorschläge der kirchlichen Presbyterien. Unter den solchergestalt gewählten Männern sind fast alle
Stände vertreten: Beigeordnete und Stadtverordnete, Direktoren und Lehrer der höheren Schulen,
Elementarlehrer, große und kleine Kaufleute und Fabrikanten, Rentner, Handlungsgehilfen, Webermeister
und andere Handwerker. Alljährlich haben seitdem die regelmäßigen Ergänzungswahlen
stattgefunden. Jedesmal aber hat die große Mehrzahl derjenigen, welche nach dreijähriger Amtsdauer
ausscheiden konnten, auf dieses Recht verzichtet und sich freudig zur Fortführung des Amtes bereit
erklärt. Wirklich ausgetreten sind fast nur solche, welchen es ihre sonstigen Verhältnisse ganz
unmöglich machten, im Amte zu verbleiben. Für die Wiederbesetzung der eröffneten Stellen aber
hat es, wie gesagt, nie an bereiten und geeigneten Männern gefehlt. Bei der Auswahl derselben ist,
wie ich ausdrücklich bemerke, ohne irgend eine Ausschließlichkeit in Bezug auf Bekenntnis verfahren
worden. Nur darnach ist gefragt worden, ob nach ihrem Wandel angenommen werden könne,
dass sie bereit seien, sich dem Amte mit persönlicher Hingebung zu unterziehen und mit Treue darin
auszuharren. Dieses vorurteilsfreie Verfahren in der Heranziehung Aller zur gemeinsamen Liebesarbeit
hat wesentlich dazu beigetragen, die Achtung vor dem neuen Institute und die Dienstwilligkeit
gegen dasselbe bei der gesamten Bürgerschaft zu befestigen; es hat der Verwaltung die tüchtigsten
Kräfte gewonnen und gleichzeitig diesen Kräften die Bahn einer Tätigkeit eröffnet, deren segensreiche
Rückwirkung auf das eigene Innere vielfach empfunden und bezeugt worden ist.