Der Großvater Ein Lebensbild gezeichnet von AZ - Licht und Recht

145 Die letzten Jahre.
sich festlich gekleidet zu Ehren seiner „Erstgeborenen“, wie er seine Tochter Bertha zu nennen
pflegte, und zu Ehren seiner Enkelin, und Abends war das Gut illuminiert.
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Eine von Gott gemachte Pause war in die laute Welt der Mühe und des Schaffens des Großvaters
getreten, eine Vorbereitung auf die Ewigkeit. Was er sein Leben lang gelernt hatte, dass wir Allem
zu entsagen haben und ganz arm werden müssen, um allein durch Christi Werk und Arbeit reich zu
sein – das lernte er völlig in den drei Jahren des Erdenabschiedes. Wohl begleitete ihn die Hoffnung,
er werde noch einmal wieder genesen, aber er sah sie doch verziehen und musste seine Seele allmählich
loslösen von einer Welt, die nicht zu vergleichen ist mit der bevorstehenden Herrlichkeit.
„Da liegt nun“, seufzte er einmal, „die Herrlichkeit des Himmels vor uns, und wir kleben an dieser
elenden Erde.“ „Fleisch und Blut“, sagte er auch wohl, „will nicht dran.“ Er wurde immer tiefer in
das Geheimnis aller reformierten Lehre, in die Freimacht göttlicher Gnade, in diesen Tagen der
Schmerzen eingeführt. Schon als Jüngling hatte er, wenn seine Mutter ihm auch die gerechtfertigtsten
Vorwürfe gemacht, immer das Gefühl und Bekenntnis gehabt: Ich weiß, dass mein Erlöser lebt:
es war so seine Seele von Anfang an auf die freie Gnade vorbereitet. Dann hörte er sie in unvergleichlicher
Weise aus dem Munde von Krummacher und Kohlbrügge und wurde immer klarer und
befestigter in ihrem Verständnis. „Die absolute Lehre,“ sagte er einmal, „die wir von Sünde und
Gnade hören, macht frei und ein gutes Gewissen.“ Wie man allen Ruhm verlieren müsse auch an
seinen besten Werken, wie vor Gott nur ein gleich verlorenes Fleisch sei, wie alle menschliche
Herrlichkeit verdorrt und vergangen, das senkte sich ganz in sein Gemüt und wurde immer mehr in
dasselbe wie mit Hammerschlägen eingeprägt je mehr seine Erfahrung nur Elend und Leid wurde.
Er bekannte, dass die Gnade Gottes über ihm groß sei, „dass er sie aber gering, gering, gering geachtet
habe.“ „Wenn man einen Tod vor sich hat, und es droht einem noch ein anderer Tod, so bleibt
nichts als Erbarmen.“ Voll Preis und Lob der Güte Gottes war er bis zuletzt und brach oft in Äußerungen
darüber aus, die in sein auch für das Kleinste und bescheiden Liebliche dankbare und empfängliche
Gemüt Blicke tun ließen.
In dieser Weise ist er hinübergegangen, ganz entkleidet aller Einbildung von Menschenkraft und
Menschengerechtigkeit, arm in sich und Vieles wegwerfend, aber es wagend auf ein Wort der Gnade,
das dem Ankerlosen Halt gibt und dem an ihm festhaltenden eine sichere Wegweisung zu einem
freisprechenden Gerichte wird.
Am 5. Juli befiel den Großvater ein heftiger Anfall seiner Krankheit, nachdem er Mittags sich
noch im Garten aufgehalten hatte. Er selbst fühlte gleich, dass es zum Ende gehe. Er sprach wenig,
sah ernst und feierlich aus, und als man ihn zu Bett bringen wollte, zog er es vor, die Nacht sitzen
zu bleiben. Man wollte ihm die gewohnte Medizin geben, aber er wies dieselbe fast strafend zurück:
„die gebrauche ich nun nicht mehr.“ Ein großer Ernst lag auf seinen Zügen. Die ihn Umgebenden
hatten ein Gefühl von der nahenden Entscheidung. Nachdem er so Nacht und Tag gesessen, brachte
man ihn am Abend zu Bett. Er lag ruhig, anscheinend schlummernd und sprach wenig. Einmal rief
er noch deutlich: Bertha, Bertha. Als seine Tochter herbeieilte, hatte sie den Eindruck, er habe den
Namen der vollendeten Mutter genannt. Bald hauchte er dann seinen Geist aus. Es war Vormittag
am 7. Juli 1874.
Nach dem Tode des Großvaters erschienen mehrere Nachrufe. Die Armenverwaltung der Stadt
Elberfeld äußerte sich so:
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