Cosmovisión, Historia y Política en los Andes - La Casa del Corregidor

Las crónicas de los españoles dejan advertir que los señoríos aymaras alrededor del Titicaca,
aunque estaban sometidos a los quechuas, ejercían también poder sobre otros grupos
étnicos constituyéndose en el segundo estrato social y político de la sociedad pre-hispánica.
En el tercer lugar estaban los urus “clasificados” por los españoles: ocupaban las inmediaciones
de ríos y lagos y no ofrecieron resistencia a los peninsulares. La estratificación ibérica
que Bouysse-Cassagne analiza, establece otros tres grupos dominados por los anteriores
y entre los que se presentan similares relaciones jerárquicas: los uru-puquinas, los uruochozumas
y, en último lugar, los chuquilas. Los primeros habitaban en ríos y lagos y fueron
la fuerza de trabajo de los caciques aymaras, los segundos fueron vistos como “desintegrados
y “fuera de la ley”, en tanto que los chuquilas vivían en un medio acuoso siendo
pescadores, cazadores y recolectores.
Bouysse-Cassagne dice que en el siglo XVI hubo cuatro grupos étnicos diferenciados en el
collao: quechuas, aymaras, urus y puquinas. A los aymaras y urus no les correspondía una
lengua exclusiva, hablaban aymara, quechua y puquina. Además, los urus hablaban una
cuarta lengua denominada uruquilla. En cambio, los puquinas hablaban sólo puquina y los
quechuas hablaban sólo quechua. Este cuadro étnico, político y cultural destroza la leyenda
romántica del imperio incaico. Los quechuas ejercieron poder efectivo sobre varios pueblos
del collao y de Charcas. Tampoco es correcto históricamente imaginarse a los aymaras como
un grupo étnico sólo oprimido y explotado. Los aymaras también dominaron a otros
grupos. Por lo demás, en esta trama de relaciones de poder se tejieron los “espacios culturales”
que permitirían forjar, desde los siglos XV y XVI, la identidad aymara revindicando un
sentimiento etnocéntrico.
En el espacio geográfico mencionado se dieron nexos y alianzas, expresiones étnicas de
poder, relaciones interculturales y territorios compartidos. En torno a Chucuito y Ácora,
entre los lupacas y los pacajes, el espacio permitió contrastar las peculiaridades étnicas con
las ajenas, definiendo las identidades. Las migraciones fijaron los asentamientos en el collao.
Para Teresa Gisbert 377 , fue un ataque de los pacajes, lupacas y quillacas lo que obligó
a que los collas emigraran al norte donde existía una unidad puquina. Lo interesante es que,
como Thèrése Bouysse-Cassagne 378 remarca, los cambios hidrológicos del Titicaca que
hicieron que bajara el nivel de las aguas entre el año 1000 y 500 a.C. siendo inferior al nivel
actual, favoreció el uso de las primeras cochas. Gracias al empleo generalizado de las tierras
con alta salinización, antes fertilizadas por el lago, fue posible que los aymaras extendieran
su idioma y dominaran a los puquinas y a otros grupos étnicos hasta el siglo XVI.
En el siglo XVI, los urus aparecían ante los aymaras como indios despreciados. Se trataba
de pescadores con una inteligencia inferior, ante quienes los aymaras mostraban actitudes
racistas. Un aymara, por muy pobre que fuera, no podía rebajarse al estatus de un uru, quien
representaba en el gesto ritual aymara, un objeto de expiación y una víctima propiciatoria.
Nathan Wachtel 379 dice que los aymaras atribuían a los urus bestialidad, que ejercían vio-
377 “Los cronistas y las migraciones aymaras”. En Historia y cultura Nº 12. La Paz, 1987. p. 4.
378 La identidad aymara. Op. Cit. pp. 124, 143 ss., 368, 373 ss.
379 Véase “Hombres de agua: El problema uru. Siglos XVI y XVII”. En Revista del Museo de Etnografía y
Folklore. La Paz, 1978. pp. 218, 223 ss., 226.
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