Mi familia y otros animales (PDF) - Trebol-A

ocasionalmente a los olivares donde la vegetación era más jugosa. Estando sentado una hora en el
mismo sitio se veían desfilar por delante hasta diez tortugas, y una tarde, a modo de experimento,
reuní treinta y cinco en dos horas, sin más que pasear por la ladera e ir recogiéndolas según me
salían al paso con andar decidido y preocupado, aporreando el suelo con sus patazas chatas.
No bien hubieron salido los acorazados dueños de los cerros de su cuartel de invierno e ingerido
sus primeras comidas, los machos se sintieron románticos. Trotando de puntillas con velocidad
asombrosa y el cuello estirado al máximo marchaban en busca de pareja, deteniéndose de vez en
cuando para emitir un grito extraño y ahogado, el encendido canto de amor de las tortugas. Las
hembras, deambulando torpemente por el brezo con alguna que otra pausa para tomar un bocado,
respondían con desgana. Dos o tres machos, viajando a lo que —para una tortuga— era un auténtico
galope, convergían generalmente sobre la misma hembra. Llegaban sin aliento, inflamados de
pasión, y se miraban unos a otros con ojos asesinos, tragando convulsivamente. Disponíanse
entonces a la batalla.
Estas batallas resultaban emocionantes e interesantísimas, más parecidas a la lucha libre que al
boxeo ya que los combatientes carecían de la rapidez y agilidad necesarias para hacer fiorituras de
piernas. La idea global era arrojarse sobre el contrario con la mayor rapidez posible, guardando la
cabeza en la concha un instante antes del impacto. El golpe más apreciado era el trastazo lateral,
porque haciendo cuña contra la concha del rival y empujando fuerte permitía voltearlo y dejarle
pataleando desvalido sobre el espaldar. Si el trastazo lateral no era factible, servía igualmente
cualquier otra parte de la anatomía del contrario. Así, a topetazos, encontronazos y empujones se
batían los machos en medio de entrechocar de conchas, lanzando a ratos un mordisco a cámara lenta
contra el cuello del otro o replegándose al caparazón con un bufido. Entre tanto el objeto de su
frenesí se acercaba indolentemente, parándose de trecho en trecho a comisquear cualquier cosa, con
la mayor indiferencia hacia el raspar y chirriar de conchas a su espalda. En más de una ocasión el
combate se encarnizaba de tal modo que, en un momento de entusiasmo extraviado, uno de los
machos se equivocaba y descargaba un topetazo sobre su amada. Ella se limitaba entonces a
meterse en la concha con un suspiro ofendido y esperaba pacientemente que la guerra pasara de
largo. Estos duelos me parecían cosa absurda e innecesaria por demás, pues no siempre vencía la
tortuga más fuerte; con buen terreno a su favor, un ejemplar pequeño podía voltear fácilmente a otro
de doble tamaño. Ni tampoco tenía por qué ser uno de los guerreros quien se llevase a la dama, pues
en varias ocasiones pude ver cómo la hembra se apartaba de un par de machos en combate para ser
requerida por un desconocido total, que ni siquiera se había mellado la concha por su amor, y
largarse con él tan contenta.
Roger y yo pasábamos horas y horas junto al brezo contemplando a los caballeros de desajustada
armadura en liza por sus damas, sin que el espectáculo llegara nunca a aburrirnos. A veces hacíamos
apuestas sobre quién iba a ganar, y al finalizar el verano Roger había apostado a tantos perdedores
que me debía una suma de dinero considerable. A veces, cuando más fiera estaba la batalla, se
dejaba llevar por el espíritu reinante y hubiera metido baza si yo no se lo impidiese.
Hecha al fin la elección de la dama, seguíamos el viaje de luna de miel de la feliz pareja entre los
arrayanes, e incluso presenciábamos (discretamente ocultos detrás de un matorral) el acto final del
romántico drama. La noche —o más bien día— de bodas de una tortuga no es muy inspiradora que
digamos. Para empezar, la hembra se conduce con una coquetería insoportable, y llega a ponerse
cargante por huir de las atenciones de su esposo. Le irrita así hasta hacerle adoptar tácticas de
troglodita y sojuzgar sus melindres de doncella con unos cuantos breves topetazos bien dados. El
acto sexual en sí era la cosa más torpe y atropellada que yo había visto jamás. Resultaba doloroso
contemplar el sistema increíblemente burdo e inexperto que empleaba el macho para subirse a la
concha de la hembra, resbalando, patinando, agarrándose desesperadamente con las uñas a las
relucientes escamas, perdiendo el equilibrio para casi caer de espaldas; el impulso de ir a ayudar a la
pobre criatura se hacía casi irresistible, y sólo a costa de los mayores esfuerzos lograba abstenerme
de intervenir. Una vez el macho era infinitamente más chapucero de lo normal y se cayó tres veces
durante la monta, comportándose en general de manera tan imbécil que empecé a preguntarme si