Mi familia y otros animales (PDF) - Trebol-A

menos destrozado... Algún día empezaré a pintar de nuevo.
Al preguntarle, resultó que esta desdichada experiencia había tenido lugar dos años antes, pero
Durant aún no se había repuesto.
Michael entró con mal pie. Le cautivó el colorido de la isla, y nos dijo entusiasmado que iba a
empezar un lienzo inmenso que encerraría en sí la esencia misma de Corfú. Se moría de
impaciencia por comenzarlo. Lástima que diera la casualidad de que era propenso al asma. Lástima
también que Lugaretzia le pusiera sobre una silla de su habitación una manta que yo utilizaba para
montar a caballo, ya que carecíamos de montura. En plena noche nos despertó un fragor como de
jauría de sabuesos lentamente estrangulados. Al congregarnos semidormidos en el cuarto de
Michael le encontramos jadeando y resollando, con el rostro bañado en sudor. Mientras Margo
corría a preparar té, Larry en busca de coñac y Leslie abría las ventanas, Mamá volvió a Michael a
la cama y, como estaba frío de sudor, le cubrió tiernamente con la manta. Para sorpresa nuestra y a
pesar de todos los remedios, empeoró. Mientras todavía podía hablar, le interrogamos atentamente
sobre su mal y posible causa.
—Psicosomático, puramente psicosomático —dijo Larry—. ¿A qué te recuerda el sonido del
resuello?
Michael sacudió la cabeza en silencio.
—Yo opino que deberíamos darle a oler algo... amoníaco o algo así —dijo Margo—. Es
maravilloso cuando uno se va a desmayar.
—Pero no se va a desmayar —dijo Leslie lacónicamente—, aunque probablemente lo haría si le
hacemos oler amoníaco.
—Sí, querida, es un poquito fuerte —dijo Mamá—. Me pregunto de qué le habrá podido venir
esto... ¿Es usted alérgico a algo, Michael?
Entre jadeo y jadeo Michael nos comunicó que sólo era alérgico a tres cosas: el polen de las lilas,
los gatos y los caballos. Nos asomamos todos a la ventana, pero no se veía una lila en toda la
región. Registramos el cuarto, pero no había ningún gato escondido. Yo rechacé indignado la
acusación de Larry de haber metido un caballo en casa a hurtadillas. Hasta tener a Michael al borde
de la muerte no caímos en la presencia de la manta, en la que Mamá le había arropado
cuidadosamente hasta la barbilla. Este incidente tuvo tan mal efecto sobre el pobrecito que durante
todo el tiempo que estuvo con nosotros no pudo coger un pincel; él y Durant yacían uno junto al
otro sobre sendas tumbonas, recobrando a la par sus respectivas calmas.
Aún estábamos peleando con éstos cuando llegó otro invitado en la persona de Melanie, condesa
de Torro. Era alta y delgada, con cara de caballo antiguo, cejas negras como ala de cuervo y un
enorme cojín de cabello escarlata sobre la cabeza. No llevaba ni cinco minutos en la casa y ya se
estaba quejando del calor, y para consternación de Mamá y deleite mío echó mano a su cabello
escarlata y se lo quitó, dejando al descubierto un cráneo pelado cual bola de billar. Captando la
mirada de espanto de Mamá, la condesa explicó con su voz áspera y rasposa: «Acabo de reponerme
de la erisipela... se me cayó todo el pelo... en Milán no pude encontrar peluca y cejas a juego... a lo
mejor en Atenas tienen algo.»
Desgraciadamente, por un leve impedimento debido a su dentadura postiza desajustada, la
condesa tendía a bisbisear, y Mamá salió de aquello con la impresión de que su enfermedad reciente
era de carácter mucho más plebeyo. 3
En la primera oportunidad acorraló a Larry.
—¡Qué asco! —dijo con trémulo susurro—. ¿Oíste lo que ha tenido? ¡Y dices que es amiga tuya!
—¿Amiga? —dijo sorprendido Larry—. Qué va, si apenas la conozco... me cae gordísima, pero es
una personalidad interesante y quería estudiarla de cerca.