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- VII -
El doctor Centeno
Desde que Muñoz y Nones le dijo: «La cosa es hecha; esto es claro como la luz del mediodía; la
semana que entra le traigo a usted su dinero», doña Isabel creyó oportuno comunicar su vengativo
pensamiento al bueno de Alejandro, el cual lo tuvo, justo es decirlo, por el más disparatado que
podía nacer en humano cerebro. Ya tenía él vislumbres de que, en el de su tiíta, la cantidad de seso
iba mermando rápidamente; pero al llegar a aquel caso, lo juzgó completamente vacío. Cosa más
inverosímil y absurda no había él oído jamás. Se avenía bien aquello con la casa de su tía, y con la
persona de esta, persona, casa, trato y aliños en que todo semejaba embrujamientos y hechicerías.
Mas como era tan en provecho suyo la locura que la dama iba a cometer; como en tal ocasión estaba
escasísimo de dinero y sólo abundante de compromisos, deudas y necesidades, no tuvo nada que decir
contra la generosa oferta. Eso sí, cuando la Godoy le puso por condición el honrado y juicioso empleo
del dinero, hizo él votos solemnes de consagrarlo a su mejoramiento social y educativo... ¡Pues a
fe que era poco formal! En la vida más se le vería en los cafés, y todo el que lo quisiera ver que le
buscara en las bibliotecas, en las cátedras y por las noches en algún salón de embajada o en cualquiera
palaciega tertulia, donde el trato de finísimas damas perfilara sus modales.
-Eso, eso, eso -dijo la tiíta con crédulo alborozo-. Si no lo haces así, perdemos las amistades. Ya ves,
sería un cargo de conciencia... Bueno, pues la semana que entra... ¡Caballito del diablo, arre... arre!
Al decir esto, la aristocrática manchega no se estaba quieta, sino que iba de un paraje a otro de
la sala, sin dirección ni tino, trémula y como picada de la tarántula. Sus brazos hacían la mímica
de apartar algo que revolaba en su alrededor, y sus ojos echaban unos reflejos plateados y verdosos
que habrían dado a Miquis mucho miedo si este no hubiese visto repetidas veces a su tiíta en aquel
lastimoso estado.
Ahora se comprende el desasosiego que tenía Alejandro en los días que mediaron desde la promesa
de su tía hasta la realización del donativo. Estaba el infeliz muchacho como el que padece obsesión,
pensando siempre en aquella fortuna que se le ofrecía, lleno de dudas y congojas. Porque el dinero
le venía como aguas de Abril, y si después de prometérselo resultaba que todo era un estrafalario
juego de los derretidos sesos de su tía... Si el metal venía a su poder, creeríase el más venturoso de
los nacidos; si todo era una burla, ¡qué horrendo desengaño! Por esto en la noche del sábado no se le
podía sufrir: tan caviloso y pesado estaba. Sin explicar el motivo de su pena, a todos los que cogía a
su lado nos decía que le tomáramos el pulso, porque tenía fiebre.
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