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El doctor Centeno
sino a saltos, y hablaba haciendo mil contorsiones y monerías. Era más embustero que el inventor de
las mentiras, que según parece, fue la serpiente del Paraíso, y además vanidoso y lleno de las más
graciosas y ridículas presunciones. Se comía la mitad de las palabras, y dándose aires de protector,
llamaba a su amigo hijito , con un retintín que habría hecho reír a la rueda de una noria. Por Socorro
supo Felipe que el señor de la calva y de los espejuelos sobre la nariz chica era el que escribía los
artículos y sueltos de Hacienda.
«¡De Hacienda!» -exclamó Centeno, abriendo la boca todo lo que se puede abrir.
-Hijí... tú no sabes; es un señor que siempre está muy enfadado, y cuando escribe, dice que la Deuda...
¡bum!, la Hacienda, ¡bum!, el Porsupuestro , ¡bum!... y echa unas carretadas de números que te
quedas vizco.
Felipe le oía con la boca abierta, lleno de admiración.
«¡Vaya un hombre!... ¡Cór...!».
-Pues mira, hijí... cuando no está en la casa, los otros relatores se ríen de él, y dicen que es más
tonto que el cepillo de las ánimas. Voy a comprarle cigarros... Que se espere.
En estas conversaciones pasaban el tiempo, y se acompañaban el uno al otro en sus recados. A
menudo Juanito hacía ponderaciones de su estado y familia, diciendo:
«Hijí, cuando menos lo pienses, te he de colocar... porque mira, mi padre tiene muchas haciendas, y
aunque está sirviendo, es porque van a subir los de acá, y lo menos le hacen comendante ... Yo como
todos los días gallina y jamón, porque mamá tiene una amiga que es duquesa y le manda regalos...
Un día de estos verás el caballo que me va a comprar papá. Lo van a traer de las haciendas, ¿estás?».
Otras veces, Juanito, que era listo y conservaba en su memoria lo que oía en la redacción, decía a
su amigo con misterioso acento:
«Hijí... hijí... ¿no sabes? Esto se va ... Vamos al decir que viene revolución. Los señores lo dicen.
Ya está la tropa apalabrada. Se arma, se arma».
Centeno, al oír esto, sentía en su espíritu el pasmo que ocasiona todo anuncio de cosas insólitas,
sobrehumanas y jamás vistas ni comprendidas.
«Sí, hijí... cuando yo te lo digo... Esto anda mal, y los curas tienen la culpa de todo... Mi padre, que
sabe mucho y es amigo de los pejes gordos, dice que cuando venga la cosa, hay que ahorcar a mucho
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