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El doctor Centeno
Doña Saturna poseía entre éstas una de grandísimo valor para D. Pedro. Era aquella señora la más
eminente cocinera que se ha visto, doctora por lo que sabía, genio por lo que inventaba, y artista por
su exquisito gusto. Cuentan que en su juventud había vivido con monjas y servido después en casas
de gran rumbo. Todo lo dominaba, la cocina rancia española y la extranjera, la confitería caliente
y fría. De aquí que D. Pedro la trajera en palmitas, porque el buen señor, al pasar de su primitiva
vida miserable a la regalona en que entonces estaba, se pasó también gradualmente y sin darse cuenta
de ello, de la sobriedad del cazador a la glotonería del cortesano. Le acometían punzantes apetitos
de paladar, y mientras más rarezas coquinarias probaba, más se encariñaba con todas y más deseaba
las nuevas y aun no conocidas. Su gusto se refinó mucho, y sin aborrecer los platos nacionales,
adoraba algunos de los extranjeros connaturalizados en España. Su madre alentaba esto mimándole y
engolosinándolo sin tasa, discurriendo las cosas más aperitivas y confabulándose con Doña Saturna
para proporcionarle un día y otro esta novedad, aquella sorpresa.
Siempre que los Polos invitaban a algún amigo a comer, Doña Saturna se personaba en la casa desde
muy tempranito, y cuando Morales celebraba sus días o los de su mujer, el primer convidado era Polo.
Las de Emperador iban a una y otra parte, y en ambas eran muy agasajadas por sus méritos, por su
índole modesta, por ser huérfanas de madre y por aquel ángel, aquella mansedumbre graciosa, aquel
dejo y saborete de sentimentalismo que tenían.
Marcelina Polo las quería entrañablemente, y hacía para ellas laborcillas de gancho, corbatas y mil
enredos y regalitos. Ya que hemos nombrado a la hermana del capellán, conviene decir que esta señora,
de más edad que D. Pedro, era lo que en toda la amplitud de la palabra se llama una mujer fea. Su cara se
salía ya de los términos de la estética y era verdaderamente una cara ilícita, esto es, que quedaba debajo
del fuero del poder judicial. Debía, por consiguiente, recaer sobre ella la prohibición de mostrarse
en público. Así lo conocía la dueña de aquel monumento azteca, y ni tenía en su habitación espejos
que se lo reprodujeran, ni salía más que para ir a la iglesia o a visitar amigas de confianza. Era una
persona insignificante, pero que tratada de cerca inspiraba algunas simpatías. Ocupábase de cuidar la
casa, de hacer obras de mano, generalmente de poco mérito, y de rezar, escribir cartitas a las monjas o
enredar un poco en la sacristía de la iglesia. Resumiendo todo lo que nos dice Clío respecto a estas tres
personas, nos resulta que se avenían y ajustaban maravillosamente, viviendo bajo un mismo techo y
amándose con ardor, tres diferentes pasiones: Gula, Lotería, Religión.
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