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-Como quieras...
El doctor Centeno
Y él los recogía, los doblaba... ¡Ay, qué momento! Si se hubiera puesto a contar el dinero, de seguro
lo habría contado mal. Su espíritu, súbitamente atacado de una exaltación loca, no estaba para cuentas;
era insensible al orden y a la fría disciplina de los números... Perdió la noción de la cantidad que
representaban aquellos sobados papeles verdes y azules, y no veía más que un caudal abrupto, una
suma tan grande como sus sueños, suficiente a todas las necesidades del momento y de mucha parte
de su juventud, una suma que duraría eternidades... Se lo metió todo en el bolsillo del pecho, y a
cada instante, con disimulo, tocaba a la parte donde su corazón y su ventura estaban, juntitos, como
amantes en la luna de miel...
Y en tanto, doña Isabel, atacada de aquella verbosidad, que era uno de los caracteres de su mental
dolencia, hablaba, hablaba... ¿De qué? Alejandro la oía sin entender nada. Hacía que escuchaba,
moviendo afirmativamente la cabeza, cual muñeco que tiene por pescuezo un resorte; pero estaba
su espíritu en otras regiones, y sólo llegaban hasta él palabras sueltas, una cantinela monstruosa, los
Herreras, los Miquis, el fielato, la subasta de bienes del clero, la juventud ordinaria del día, las tierras
plantadas de anís, el precio del azafrán, la Virgen de la Piedad...
Como se oye una campanada lúgubre, oyó Alejandro al fin de la cancamurria esta horripilante
cláusula:
-Te quedarás a cenar conmigo.
¡Alquimia y cartomancia! Cenar con la tía era permanecer allí dos horas más, oyendo la cansada
cantinela; era igualmente el mal paso de tener que comer gachas, piruétanos, cañamones y beberse a
la postre un jarro de aguas cocidas; era oír una salmodia antiestomacal, impregnada de orégano; estar
bajo la presión y entre las garras de un desordenado y misterioso genio de ojos plateados y verdes;
caer bajo el oscuro poder de la magia; era beber, con la salvia, el jugo de la locura y comer, con los
cañamones, el tuétano y sustancia de todos los desvaríos posibles.
-¡Cenar con usted! -murmuró, vacilante entre el horror y la cortesía-. Qué más quisiera yo que cenar
con usted, tiíta... qué más quisiera yo... Pero es el caso que en mi casa me esperan, y los demás
compañeros se estarán sin comer hasta que yo vaya. Se gastan en mi casa unos cumplidos...
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