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El doctor Centeno
Rigel , San Luis Gonzaga... La Cabellera de Berenice tomaría el nombre de la Magdalena; las
Pléyades serían las once mil Vírgenes; la Espiga o Alpha de la Virgen , Santa Teresa de Jesús, y
Antarés , la Verónica... Sirius , la mayor maravilla del cielo, tendría la representación de la Madre
de Dios más propiamente que la Polar. Al hacer las denominaciones, se tendrían además presentes
los días en que la Iglesia celebra las festividades de los santos, de modo que el paso del sol por cada
región zodiacal determinara las fiestas de los Apóstoles, y así no se diría sol en Piscis , sino sol en
San Pedro ... En cuanto a los cometas...
«¡Ja, ja, ja!».
Estas carcajadas eran de Alejandro Miquis, a quien Ruiz explicaba sus nomenclaturas una mañana,
que debió de ser la del domingo 19 de Setiembre de aquel año.
-No te rías... Esto es muy serio. Tengo todo preparado para escribir una Memoria. Sin ir más lejos,
el Almanaque sería entonces una verdad, y apurando la cosa, no se necesitarían ya altares ni iglesias.
¿Qué mejor imagen de un bienaventurado que esas magníficas luces nocturnas que nos embelesan y
anonadan? ¿Qué mejor catedral que la aparente bóveda del cielo? Los hombres adorarían a la entidad
San José, San Juan en la imagen luminosa de este o del otro astro, y como la celebración de la
festividad por la Iglesia coincidiría con un fenómeno astronómico, he aquí establecida simbólicamente
una armonía hermosísima entre la religión y las matemáticas...
«¡Ja, ja, ja!» -Miquis mordía el ala de su sombrero: tan dichoso era con lo que oía.
Cienfuegos dijo así:
«Querido Ruiz, no te metas en poner motes... Deja que conserven por allá arriba los bonitos nombres
paganos de Casiopea, Ofiucus, Júpiter... Como las beatas sepan la jugada que les preparas poniendo
el nombre de cualquier santo a una señora que se ha llamado Venus, te van a sacar los ojos...».
Esto lo hablaban en la sala aquella cuyo techo y muros están hendidos, formando una línea en la
dirección ideal del meridiano. Esta hendidura tiene puertas que se abren con cuerdas semejantes a
las que mueven las velas de un buque, y se descubre así la parte del cielo que se desea observar. El
telescopio, montado en una especie de cureña aérea, tiene aspecto de cañón. Le sostienen postes de
granito; sólo gira en un plano vertical, y hay un sin fin de ruedas y palancas de dorado bronce para
mover el gran tubo y colocarle en el ángulo que exige la observación. Montado sobre carriles, un gran
sillón sirve para que el astrónomo se tienda en posición cómoda, y pueda, aplicando el ojo al catalejo,
escudriñar cómodamente el espacio y ver todo transeúntes del meridiano, sea chico, sea grande; de día
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