Foxe - El Libro de los Mártires

El Libro de los Mártires por Foxe
Algunos de sus amigos, al ver aquellas terribles amenazas, le aconsejaron que huyera
del reino, lo que él rehusó hacer. Pero al ver que se le iba a privar por medios violentos hacer
el bien en aquel lugar, volvió a Londres a visitar su grey.
En la tarde del domingo 15 de octubre de 1554, mientras leía en su iglesia para exhortar
a su pueblo, el obispo de Londres le interrumpió, enviando a un alguacil para llevárselo.
Le dijo el obispo que en su caridad se complacía en dejar pasar su traición y sedición
por entonces, pero que estaba dispuesto a demostrarlo hereje a él y a todos los que enseñaban
que la administración de los Sacramentos y todos los órdenes de la Iglesia son más puros
cuanto más se aproximen al orden de la Iglesia primitiva.
Después de una larga conversación acerca de esta cuestión, el obispo le pidió que
escribiera lo que creía acerca de la transubstanciación. Lawrence Saunders lo hizo, diciendo:
‘Mi señor, vos buscáis mi sangre, y la tendréis; ruego a Dios que seáis bautizado en ella de
tal manera que desde entonces abominéis el derramamiento de sangre y os volváis un hombre
mejor.ª Acusado de contumacia, las severas réplicas del señor Saunders al obispo (que en
tiempos pasados, para obtener el favor de Enrique VIII había escrito y hecho imprimir un
libro de verdadera obediencia, en el que había declarado abiertamente que María era una
bastarda) lo irritaron de tal manera que exclamó: ‘Llevaos a este frenético insensato a la
prisión. ª
Después que este bueno y fiel mártir hubo estado encarcelado un año y tres meses, los
obispos finalmente lo llamaron, a él y a sus compañeros de prisión, para ser interrogados ante
el consejo de la reina.
Acabado su interrogatorio, los oficiales lo sacaron del lugar, y se quedaron fuera hasta
que el resto de sus compañeros fueran igualmente interrogados, para llevarlos todos juntos de
nuevo a la cárcel.
Después de su excomunión y entrega al brazo secular, fue llevado por el alguacil de
Londres al Compter, una cárcel en su propia parroquia de Bread Street, con lo que se regocijó
grandemente, porque allíencontró a un compañero de cárcel, el señor Cardmaker, con quien
tuvo muchas consoladoras conversaciones cristianas; y porque cuando saliera de aquella
cárcel, como antes en su púlpito, podría tener la oportunidad de predicar a sus fieles. El cuatro
de febrero, Bonner, obispo de Londres, acudió a la cárcel para degradarlo; al día siguiente,
por la mañana, el alguacil de Londres lo entregó a ciertos miembros de la guardia de la reina,
que tenían orden de llevarlo a la ciudad de Coventry, para ser allíquemado.
Cuando hubieron llegado a Coventry, un pobre zapatero, que solía servirle con zapatos,
acudió a él, y le dijo: ‘Oh mi buen señor, que Dios le fortaleza y consuele.ª ‘Buen zapatero,ª
le contestó el señor Saunders, ‘te pido que ores por mí, porque soy el hombre más inapropiado
que jamás haya sido designado para esta elevada misión; pero mi Dios y Padre amante y lleno
de gracia es suficiente para hacerme tan fuerte como sea necesario. ª Al día siguiente, el ocho
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