Foxe - El Libro de los Mártires

El Libro de los Mártires por Foxe
Martín Bucero le apremió a que predicara, y cuando con modestia puso en duda su
capacidad, Bucero Te replicó: ‘Si no tienes un fino pan de harina de trigo, dale entonces a los
pobres pan de cebada, o lo que el Señor te haya encomendado.ª El doctor Ridley, aquel digno
obispo de Londres y glorioso mártir de Cristo, lo llamó primero para darle el grado de diácono
y una prebenda en su iglesia catedral de San Pablo.
En este oficio de predicación, el señor Bradford se dedicó a una diligente actividad por
espacio de tres años. Reprendió severamente el pecado, predicó dulcemente a Cristo
crucificado, refutó con gran capacidad los errores y las herejías, persuadiendo fervorosamente
a vivir piadosamente. Después de la muerte del bienaventurado Rey Eduardo VI, el señor
Bradford siguió predicando diligentemente, hasta que fue suprimido por la Reina María.
Siguió ahora una acción de la más negra ingratitud, ante el que se sonrojaría un pagano.
Se ha dicho que el señor Bourne (entonces obispo de Bath) suscitó un tumulto predicando en
St. Paul's Cross; la indignación de la gente puso su vida en inminente peligro; incluso le
lanzaron una daga. En esta situación, le rogó al señor Bradford, que estaba detrás de él, para
que hablara en su lugar y apaciguara los ánimos. La gente acogió bien al señor Bradford, y
éste se mantuvo desde entonces cerca de Boume, para con su presencia impedir que el
populacho renovara sus ataques.
El mismo domingo, por la tarde, el señor Bradford predicaba en la Iglesia de Bow en
Cheapside, y reprobó duramente al pueblo por su conducta sediciosa A pesar de su conducta,
al cabo de tres días fue enviado a la Torre de Londres, donde estaba entonces la reina, para
comparecer ante el Consejo. Allífue acusado por este acto de salvar al señor Boume, que fue
considerado como sedicioso, y también objetaron contra él por su predicación. Fue entonces
enviado primero a la Torre, luego a otras cárceles , y, después de su condena, a Poultry
Compter, donde predicó dos veces al día de manera continua, hasta que se lo impidió una
enfermedad. Tal era su crédito para con el guarda de la cárcel real que le permitió una noche
visitar a una persona pobre y enferma cerca del depósito de acero, bajo su promesa de volver
a tiempo; y en esto jamás fallo.
La noche antes de ser enviado a Newgate, se vio turbado en su descanso por sueños
presagiadores, en el sentido de que al siguiente lunes iba a ser quemado en Smitlfield. Por la
tarde, la mujer del guarda fue a verlo, y le anunció la terrible noticia, pero en él sólo suscitó
agradecimiento a Dios. Por la noche fueron a visitarlo media docena de amigos, con los que
pasó toda la víspera en oración y piadosas actividades.
Cuando fue llevado a Newgate, le acompañó una multitud que lloraba, y habiéndose
extendido un rumor de que iba a sufrir el suplicio a las cuatro del siguiente día, apareció una
inmensa multitud. A las nueve de la mañana el señor Bradford fue llevado a Smithfield. La
crueldad del alguacil merece ser destacada; porque el cuñado del señor Bradford, Roger
Beswick, le dio la mano al pasar, y Woodroffe, el alguacil, le abrió la cabeza con su garrote.
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