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La culture de la vigne
C O N N A I S S A N C E
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On a retrouvé des fossiles de vigne sauvage à travers le monde, précédant l’arrivée de l’homme sur
terre. Elle aurait été cultivée telle qu’elle en Asie mineure, ce qui explique la légende de l’épopée de
Gilgamesh, quelques milliers d’années avant notre ère, qui raconte comment le géant apporta la vigne
et le vin à l’homme. En Gaule, on savait déjà faire du vin et les Romains appréciaient la production
gauloise (livrée en tonneaux, plus pratiques que les amphores), mais la culture de la vigne ne
s’intensifia vraiment que 275 ans après J.C. lorsqu’il fut possible d’exporter des pieds de vigne d’Italie
pour les acclimater et créer de nombreux vignobles. Dans les Alpilles, la vigne fut rare jusqu’en 1830,
même si des vignobles épars sont signalés dès le XV e siècle.
De nos jours, l’activité y est dynamique, synonyme de qualité et d’authenticité. Les 23 domaines et
caves (dont 16 font aussi des olives) participent à la mosaïque des cultures agricoles et des paysages
des Alpilles.
Les vignobles des Alpilles jouissent de terroirs riches et réput
r
putés
L’é
’évolution d’un d
vignoble
Une grande partie de la vigne qui avait été plantée dans notre région fut anéantie en 1870 par l’invasion
du Phylloxera (puceron qui creuse des galeries) qui frappa alors toute la France. Replantée dans les
coteaux pierreux, bien exposée au soleil sur des terroirs propices à la fabrication d’un vin de qualité, elle
occupe actuellement près d’un millier d’hectares dans les 16 communes des Alpilles. Les vignobles situés
sur le flanc nord du massif sont cantonnés au-dessous du canal des Alpines. Les domaines viticoles
pratiquent une agriculture dite "raisonnée" voir totalement biologique dans la plupart des cas. Ces
domaines comportent souvent de belles bâtisses anciennes encore mises en valeur par l’activité agricole.
Ils produisent des vins reconnus par les Appellations d’Origine Protégées (Baux-de-Provence, Coteaux
d’Aix-en-Provence) ou les Indications Géographiques Protégées (Alpilles, Méditerranée, Bouches-du-
Rhône). La vente directe au domaine est généralisée et les exportations sont fréquentes, car la renommée
de ces vins a dépassé les frontières.
P a r c n a t u r e l r é g i o n a l d e s A l p i l l e s