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Les Alpilles : territoire-témoin d’évènements historiques
Ici, comme très souvent, se rencontrent les témoignages
historiques et les croyances et légendes qui se transmettent
depuis l’antiquité la plus tardive. Les hypogées de la
montagne des Cordes, prés de Montmajour, sont uniques en
Europe. Sépulture néolithique de prés de 43 m de long, l’épée
de Rolland, est également appelée « Grotte des Fées ». Sur
l’oppidum des Caisses de Mouriès, des stèles gravées
représentent des petits chevaux chargés, semble t-il de faire
passer leur cavalier dans l’autre monde : figurations connues
uniquement dans les Alpilles. Glanum, village Salyen puis
Grec et Romain, doit son développement à une source
pérenne que la population a chargé de toutes les vertus
bienfaisantes. Une stèle romaine, sous le rocher des Baux
s’est transformée, grâce à la ferveur populaire en lieu
d’accueil en Provence des Saintes Maries, sur leur
embarcation. Le Roi René en son château de Tarascon a pris
une dimension nationale grâce aux marques d’affection de
son neveu Louis XI.
BON
À SAVOIR
Édifices religieux
De nombreux édifices à vocation
religieuse ont été élevés avec la pierre
des Alpilles : Montmajour, avec sa
superbe tour défensive, Saint Paul de
Vence, qui reçut Vincent Van Gogh, et
bien d’autres, chargés d’Histoire, dans
toutes les Alpilles.
Mais seule la chapelle Saint Gabriel, au
carrefour routier d’Ernaginum, présente
tous les caractères de l’architecture
romane provençale et offre une
disposition où l’influence antique est
perceptible dans le fronton triangulaire
très équilibré et les décorations de
feuilles d’acanthe. Heureuse transition
entre la silhouette d’un petit temple
romain et l’harmonie des premières
chapelles romanes. Il existe un poème
de Frédéric Mistral sur Saint Gabriel.
Symbolique aussi, mais réellement émouvante est la route qui
évoque le grand résistant que fut Jean Moulin. C’est une autre
trace historique et une autre épopée légendaire.
LIS
AUPIHO, TERRO DE PROUVEN
ROUVENÇO
Les aqueducs antiques
Désormais tracés en pointillé au sud et au nord des Alpilles, les
aqueducs racontent encore ce circuit de l’eau qui s’en allait
jusqu’à Arles, grâce à une technique parfaite de l’usage de la
déclivité des sols. Les hydrauliciens antiques ont du néanmoins
prévoir des bassins pour recueillir l’eau de pluie dans des
barrages pour les périodes de sècheresse, comme celui des
gorges du Peirou. De ces grands ouvrages d’art il ne reste
qu’une pile de 6 m de haut au nord du château de Barbegal,
prés de la meunerie romaine où 16 moulins, sous la poussée des
eaux amenées par l’aqueduc, transformaient le blé en farine.
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