classeur Education au territoire prototype - Parc Naturel Régional ...

Histoire et patrimoine des Alpilles
C O N N A I S S A N C E
20
L’attrait d’une région se résume en sites charmeurs, sourires d’accueil et ambiances typiques, mais il
se conforte par une histoire, un passé fait de vestiges et de traces de vie continue.
L’ossature du cœur de la chaîne des Alpilles offre peu de facilités pour la vie d’une population et pour
une production agricole. C’est donc sur le pourtour du massif, dans les vallons, forêts, terrains de
piémont
mont, replats de barres rocheuses et terrains marécageux que les êtres humains ont prospéré. C’est
également sur ces zones que des découvertes archéologiques ont apporté un éclairage sur ceux qui
vécurent, bâtirent abris et contreforts, creusèrent pour ensevelir leurs morts et pratiquèrent cultures,
élevage et pèche. De citadelles aux pierres usées en bâtisses religieuses, sur de très vieux chemins
devenus routes goudronnées, l’histoire s’accommode de la géopolitique et des valeurs de la région,
avec tous ses lieux de souvenir aux noms évocateurs.
Aqueduc de Barbegal, Glanum, les Antiques sous la neige
Les Alpilles : territoire vivant au long des siècles
Traces dans la pierre : dolmens, pointes de flèches, tombes, céramique, statuaire … Traces écrites :
auteurs grecs et latins … Ces témoignages confirment la présence humaine et le niveau de civilisation des
différentes populations qui ont vécu entre Fontvieille et les Baux, Sénas, Orgon et Eygalières dès le
paléolithique (de – 100 000 ans à – 10 000). De l’époque Gauloise (âge du fer), avant même que ne
s’installe l’empreinte de Rome, nous restent des noms de villes tels que : Tarusco (Tarascon), Arelate
(Arles), Glanon (St Rémy de Provence) et Ernaginum (St. Etienne du Grès), créations des peuples
Salyens. Dés le V e s. avant notre ère l’habitat se modifie, se déplace dans les Alpilles vers les plaines, où
l’extraction de la pierre est amorcée pour de nouvelles constructions. La vie économique prend de
l’importance (production de céramique) et des liens commerciaux s’installent sur le tracé de la Via Aurélia
(au Sud) et de la voie Domitia (au Nord). Les oppida, sites perchés qui furent défensifs demeurent sans
doute des lieux sanctuaires car peu à peu, au cours des siècles où la région se pacifie, les villages
castraux, au bas des pentes, sont ceux qui se sont développés aujourd’hui. Les guerres de religion, les
nombreuses épidémies de peste, le temps de la Révolution ont laissé des archives douloureuses. Après
une période stable sous le Second empire, la population des Alpilles a décliné entre les deux grandes
guerres. Le dynamisme actuel est celui d’une société moderne, uniformisée par le tourisme.
P a r c n a t u r e l r é g i o n a l d e s A l p i l l e s