PELOUZE, l'éclairage au gaz. 1839 - Ultimheat

- 183 -mét hors de doute qu'il s'élève continuellement du terrain des vapeursde naplite. Ce phénomène est tellement constant, que danscette île les naturels savent en tirer parti pour la cuisson deleurs aliments. Ils enfoncent dans la terre un tuyau d'un pied delong; ils enflamment la vapeur qui en sort, et posent un peu audessus le vase qu'ils veulent échauffer. Ce procédé est même quelquefoismis en usage pour faire cuire de la chaux. Dans ce mêmesol on trouve de nombreux rognons de bitume noir.Les puits d'où l'on tire le naphte ont été percés à deux ou troiscents toises au sud-ouest de ces feux perpétuels, comme tes appellentles habitants de l'île. Ces puits, situés au pied d'une petitecolline, ont été creusés à environ trente pieds de profondeur. Lenaphte suinte le long des parois de ces puits et va se réunir anfond, d'où les extracteurs le retirent quand il s'y est accumulé enquantité suffisante. Les voyages de Gmelin donnent des détails extrêmementcurieux sur ce gîte de naphte et sur toutes les circonstancesde son exploitation.On donne à cette substance, mal à propos, le nom de naphteblanc. Il est certain que sa couleur naturelle est le jaune d'ambre.En passant à l'état de pétrole il noircit considérablement, et c'estsous cette forme qu'il s'en fait en Perse une grande consommationpour l'éclairage chez les gens du peuple.Par la distillation, c'est-à-dire par des rectifications répétées,on peut extraire du naphte jaune, un fluide très éthéré et presqueincolore.Selon Gmeïin, le khan de Bakou retire de la vente du naphte etdu pétrole, deux cent mille francs par an. Les produits les pluspurs s'écoulent dans l'intérieur du royaume , où on leur attribuede grandes vertus médicinales, principalement pour les frictionsdans les cas de rhumatismes.On trouve aussi du naphte véritable dans le royaume de Sicile;il y est même plus abondant que le pétrole. Les gîtes particuliersque plusieurs minéralogistes voyageurs ont indiqués comme lesplus abondants sont ceux de Leonforte ; à Bivona ; sur une fontaineaux environs de Girgenti ; dans le fleuve Syméte ; à Polizzietà Canalotto. Quant au pétrole ou naphte altéré et épaissi, on trouve$an*s les deux Pétraglies, cette substance à la superficie des pierres, ou en gouttelettes surnageant sur les eaux. On en trouveégalement en Calabre ; sur le mont Zibio , près de Modène ; surles bords de la mer Caspienne; dans leCaucase, au Japon, etc., etc.