PELOUZE, l'éclairage au gaz. 1839 - Ultimheat

— 35 —étendus, et qu'une roche stérile cerne de toutes parts. Cette dispositionse remarque aussi, mais d'une manière beaucoup moinstranchée, dans les autres parties du bassin. Sur la rive gauche dela Loire, concession de Layon-et-Loire, la somme des épaisseursmoyennes des couches est de 8 mètres. Sur la rive droite, concessionde Montrelais, elle n'est guère que de 7 mètres; à l'extrémiténord-ouest du bassin, concession de Languin, elle atteint àpeine 2 mètres.Ces divers gîtes houillers sont depuis longtemps exploités. Dès1737, ceux de Saint-Georges-Châtelaison furent concédés à unecompagnie par un acte du souverain; mais ni ces gîtes, ni aucundes autres, n'ont donné les bénéfices qu'ils semblaient promettre.La houille sèche, qui en forme le principal produit, ne trouvaitqu'un petit nombre d'acheteurs, parce que l'on n'en faisait quepeu d'usage. De fréquentes interruptions dans les travaux desmines sont nécessairement résultées de cet état de choses. Aujourd'huil'industrie manufacturière ne dédaigne plus la houillesèche; elle sait le parti qu'elle en peut tirer en l'employant soitpure, soit mélangée avec de la houille grasse. L'agriculture, parl'usage qu'elle fait de la chaux, ouvre désormais à cette houille undébouché nouveau, débouché d'autant plus précieux qu'il estassuré, qu'il ne peut que s'accoître avec le temps, puisqu'il estdéterminé par la plus stable et la plus vaste de nos industries.Aussi voit-on l'activité renaître dans les mines dont il s'agit.Cette activité, il est vrai, ne se manifeste que par un faible accroissementde produits; mais d'importants travaux préparatoires sonten cours d'exécution : les uns, comme à Chaudefonds, pour créerdes exploitations nouvelles; les autres, comme à Montrelais, pourattaquer la partie encore vierge des gîtes, au-dessous des champsactuels d'exploitation. Les puits sont ordinairement verticaux,mais quelquefois on les a creusés selon le plan des couches. Laplus grande profondeur où ils aient pénétré jusqu'ici est de 205mètres. L'exploitation s'opère par gradins, après que le champ d'exploitationa été divisé en grands massifs au moyen de galeries deniveau conduites à différens étages, et par des puits inclinés, ditscheminées, percés de l'une à l'autre desdites galeries. En 1835,toutes les mines du bassin de la Loire-Inférieure ont produit338,050 quintaux métriques de houille (45,787 quintaux métriquesde plus qu'en 1834). Le prix moyen, sur le carreau desmines, a été de 2 fr. 08 c.3.