PELOUZE, l'éclairage au gaz. 1839 - Ultimheat

— 416 —actions dans l'entreprise royale : telle a été l'origine de la compagnied'éclairage dite ROYALE. Mais quand la mesure politique du roi eut étécouronnée du succès, il sentit qu'il était à bout de son rôle, et il ordonnala mise en vente de l'usine. La liste civile l'adjugea pour la moitié à peuprès de ce qu'elle avait coûté d'établissement ; il se forma une compagnied'acquéreurs, qui retint le nom de Royale ; elle avait son siège et sesétablissements sur l'avenue de ïrudaine, dans le voisinage de la barrièredes Martyrs. Celte compagnie n'a point prospéré, et à son tour elle s'estmise en liquidation. Le capital résidu, constitué sur des basos nouvelleset à un chiffre différent, représente aujourd'hui des actions qui se sontfondues dans la représentation du capital de la compagnie anglaise Manby-Wilson , dont il va être question. La compagnie anglaise possède doncactuellement et son établissement primitif situé hors la barrière de Courcelles,faubourg du Roule, à l'ouest de Paris, et l'établissement de la barrièredes Martyrs ; elle fait à la fois le service d'éclairage sur les deuxpérimètres de circonscription jadis concédés par M. le Préfet de la Seineaux deux compagnies, alors qu'elles existaient distinctement. Celte circonstanceparticulière de possession agglomérée de deux établissementsdépendants l'un de l'autre, gérés par les mêmes administrateurs, et situéspresque sur les points extrêmes d'un périmètre unique, offre pour les actionnairescomme pour les consommateurs du gaz, pour le bien-être et larégulai ité, la sûreté du service, de nombreux avantages dont ce n'est pasencore le moment de s'occuper.Mais par combien de capitaux, de laborieux travaux, de pénible attente,n'a-t-elle pas acheté celte position ! Si elle recueille aujourd'hui quelquefruit, c'est bien ce qu'on peut dire un fruit de courage industriel et desage persévérance. Pendant des années elle a brûlé du charbon et consommédes fontes en attendant, pour ainsi dire, les premiers abonnés àl'éclairage; déjà elle avait jeté sur les lignes de son périmètre, d'immensesconduites, qu'elle n'obtenait encore aucun résultat utile. Cen'est que par une administration économe et réservée, et en s'abstenantde toute construction de luxe et d'agrément, qu'elle a pu se soutenir àflot pour attendre une meilleure marée. D'un côté, le public est assezpeu disposé à tenir compte d'une persévérance dont les annales de l'industrien'offrent que de rares exemples, surtout en France ; celte indifférencen'a rien d'étonnant, mais ce qui est plus étrange, c'est l'opinion quece même public se forme en général des résultats d'une opération dontil ne conçoit qu'imparfaitement les éléments. Quand le gaz était sujet àtous les anathèmes de la malveillance on de la légèreté, chacun dissertaitsur la folie des industriels qui embrassaient, disait-on, une chimère, eton exagérait aux centuple les capitaux qui devaient être absorbés dans lapoursuite d'une idée vaine ; mais aujourd'hui que chacun jouit du bienfaitde cette prétendue folie, à peine aperçoit-on un symptôme de prospérité,que chacun maintenant, crie au monopole; c'est chose qui semble