PELOUZE, l'éclairage au gaz. 1839 - Ultimheat

— 220 —« ration de ces mêmes roches vitreuses, par l'action des éléments« humides, dès les premiers temps après la chute des eaux et leur« établissement sur le globe ; qu'alors les coquilles sous-marines« ont pris naissance et se sont multipliées en innombrable quantité,« avant et durant la retraite de ces mêmes eaux ; que cet abais-« sement des mers s'est fait successivement par l'affaissement des« cavernes et des grandes boursouflures de la terre, qui s'étaient« formées au moment de sa consolidation par le premier refroi-« dissement; qu'ensuite, à mesure que les eauxlaissaient en s'abais-« sant les parties hautes du globe à découvert, ces terrains élevés« se couvraient d'arbres et d'autres végétaux, lesquels, aban-« donnés à la seule nature, ne croissaient et ne se multipliaient que« pour périr de vétusté et pourrir sur la terre, ou pour être en-« traînés par les eaux courantes au fond des mers ; qu'enfin ces« mêmes végétaux, ainsi que leurs dé triments en terreau et en limon,« ont formé les dépôts en amas ou en veines que nous retrouvons« aujourd'hui dans le sein de la terre sous la forme de charbon ;« nom assez impropre, parce qu'il paraît supposer que cette ma-« tière végétale a été attaquée et cuite parle feu, tandis qu'elle n'a« subi qu'un plus ou moins grand degré de décomposition par« l'humidité, et qu'elle s'est conservée au moyen de son huile con-« vertie parles acides en bitume. (Quels acides?)« Les débris et résidus de ces immenses forêts et de ce nombrea infini de végétaux, nés plusieurs centaines de siècles avant« l'homme, et chaque jour augmentés, multipliés sans déperdition,« ont couvert la surface de la terre de couches limoneuses, quia de même ont été entraînées par les eaux, et ont formé en mille« et mille endroits des dépôts en masse et des couches d'une très-« grande étendue sur le fond de la mer ancienne ; et ce sont ces« mêmes couches de matière végétale que nous retrouvons aujourd'huià d'assez grandes profondeurs dans les argiles, les« schistes, les grès, et autres matières de seconde formation, qui« ont été également transportées et déposées par les eaux ; la for-« mation de ces veines de charbon est donc bien postérieure à celle« des matières primitives, puisqu'on ne les trouve qu'avec leurs« détriments et dans les couches déposées par les eaux, et que« jamais on n'a vu une seule veine de charbon dans les masses« primitives de quartz ou de granit.« Comme la masse entière des couches ou veines de charbon à« été roulée, transportée et déposée par les eaux en même temps