PELOUZE, l'éclairage au gaz. 1839 - Ultimheat

— 257 —dans une étendue proportionnée au nombre d'ouvriers qu'on veutappliquer à l'extraction de la tourbe. Il vient le plus communémentde l'eau, qui est quelquefois fort gênante dans ce travail.En principe général, il convient de faire en sorte que les fossessoient de grandeur telle qu'on puisse en épuiser les eaux à mesurequ'on enlève la tourbe.Dans une exploitation bien réglée, on connaît quatre classesd'ouvriers : les bêcheurs, qui coupent la tourbe en parallellipipèdes; les brouetteurs, qui la transportent au séchoir ; les empileurs,qui la rangent en piles; et les épuiseurs, qui enlèvent l'eau,soit avec des seaux, des pompes, des vis d'Archimède ,'etc.Depuis quelques années on emploie, pour couper la tourbe etl'arracher du banc, des espèces de boîtes en emporte-pièce,qu'on fait tomber de haut comme le mouton d'une sonnette , etqui, à chaque coup, enlèvent des masses de tourbe au moins trente-sixfois plus considérables que le louchet ordinaire Mu coupeur.Carbonisation de la tourbe.Dans cette opération, l'on a en vue plusieurs objets : 1° on tendà priver la tourbe de l'odeur très désagréable qu'elle dégagequand on la brûle crue. Cette odeur étant uniquement due à desprincipes volatils qu'on peut en chasser, il est évident qu'un modede carbonisation bien conduit peut, sous ce rapport, bonifierconsidérablement la tourbe; 2° on veut aussi diminuer le poids dece combustibIe„et en réduire la masse à la partie utile et calorifiante: c'est ce qu'on obtient en en rapprochant les parties ; dèslors,outre la plus grande commodité dans l'emploi, les transportsdeviennent moins dispendieux ; 3° mais on a , par-dessustout, pour but de rendre la tourbe plus chauffante et même propre,dorénavant, aux travaux métallurgiques.Les procédés de carbonisation de la tourbe mis jusqu'ici enpratique, se rangent sous deux grandes séries. Ceux de la premièresérie consistent dans une sorte de suffocation ; ceux de laseconde, dans une distillation.Pour appliquer [les procédés de la première classe, il ne s'agitque de disposer les mottes desséchées de tourbe, soit en meule,comme dans la carbonisation du bois, soit dans des fourneaux, oùil se fait à la vérité une espèce de distillation, mais sans qu'on enrecueille les produits volatils.17