CLAIRLIEU - Canons Regular Blog

HET MILIEU TE SINT-AGATHA 111
redenen ; een andere het gebrek aan plaats en het verval der
bestaande woonruimte. De opzet was, om alien die tot het zogenaamde
noviciaat behoorden, - de jonggewijde priesters, de
theologanten en de novicen -, in de nieuwe voorbouw samen
te brengen. Ook de jongere broeders zouden daar onderdak
vinden. Op de benedenverdieping zouden het nieuwe gastenkwartier
komen en de keuken, met daarop aansluitend de nieuwe
refter. In 1907 waren er te St.-Agatha twee in maart gewijde,
jonge priesters. Zij behoorden tot een klas van zeven, waarvan
de vijf overigen reeds in andere huizen benoemd waren. De
theologie telde vijf fraters. Bernard van Gils was de enige fraternovice,
die dat jaar zijn professie zou doen. In de herfst werden
vijf fraters uit Diest terugverwacht; in de herfst van het volgende
jaar drie. Dat zou dus, afgezien nog van het aantal der
nieuwe novicen, ongeveer een verdubbeling betekenen.
Toch blijft de wijze, waarop Hollmann dit probleem meende
te moeten oplossen, zeer te betreuren. De fundering van de
voorbouw bleek nog stevig genoeg en het was zeer goed mogelijk
geweest de fraaie en historische voorgevel te restaureren en
te behouden. De noodzakelijke uitbreiding had men ook op
andere wijze tot stand kunnen brengen ; er was nog bouwruimte
genoeg. Er zou niet alleen aan de geschiedenis van
St.-Agatha, maar ook aan het aanzicht van het klooster een grote
dienst mee zijn bewezen. Terecht weigerde dan ook een vermaard
architect als Pierre Cuypers zijn medewerking tot een onderneming,
die in zijn ogen vandalenwerk moest zijn. Jammer genoeg
werd de architect Franssen uit Roermond bereid gevonden, om
volgens de aanwijzingen van Hollmann een misschien wel praktischer,
maar uitermate stijlloos bouwsel op te trekken (p. 113).
Wie het gekend hebben weten, hoezeer het vloekte met de laatgotische
kerk en het schone kruispand. Bovendien zag dit laatste
nog een van zijn pandgangen verknoeid tot een neo-gotische
biechtkapel. En daarbij zou het niet gebleven zijn. Ook de
achterbouw stond op het plan voor een dergelijke vernieuwing.
De daartoe benodigde gelden zouden dan door de diverse kloo«yters
der orde worden opgebracht. Door de wereldoorlog 1914-
1918 kwamen echter de Belgische kloosters in benarde omstan-