CLAIRLIEU - Canons Regular Blog

56 HENRICUS HOLLMANN
volgers een buitengewone gunst verleend. Ieder, die een Onze
Vader of Wees Gegroet zou bidden aan een door hen gewijde
rozenkrans, kon een aflaat van 500 dagen verdienen. In 1842
verzocht commissaris generaal van den Wijmelenberg aan paus
Gregorius XVI hem dezelfde gunst weer te willen toestaan.
Deze werd hem op 15 September 1842 geschonken. In 1845 werd
hem bovendien de volmacht gegeven om in ieder huis der orde
deze gunst aan een medebroeder mee te delen. Op 9 januari 1848
schonk paus Pius IX aan de commissaris generaal verlof om
hiertoe elke confrater op reis of in afwezigheid van de gedele-
geerde te benoemen. Dit bevorderde de verspreiding van de
kruisherenaflaat ten zeerste. In de zeventiger jaren genoot hij
reeds wereldbekendheid. Maar toen ontstonden ook de moeilijk-
heden. Door sommigen werd de echtheid in twijfel getrokken
van een aflaat, die niet alleen door zijn grootte uitmuntte, maar
die ook tot dusverre onbekend was gebleven. In 1883 zal de
Congregatie der Aflaten en Relikwieen overgaan tot een offi-
cieel proces over de authenticiteit van deze aflaat en over haar
opportuniteit. Op 15 maart 1884 volgde het decreet der Con
gregatie, waarin zij een gunstig oordeel uitspreekt. Van den
Wijmelenberg heeft deze geruststelling en voldoening niet meer
mogen beleven. Bij zijn dood in 1881 naderde de strijd over de
kruisherenaflaat zijn hoogtepunt en leken de vooruitzichten
somber20.
Er werd opzettelijk wat langer stil gestaan bij de figuur van
van den Wijmelenberg, omdat dit van belang leek tot beter
begrip van de situatie, waarin de orde toen verkeerde. Van den
Wijmelenberg was niet alleen de gangmaker geweest bij de
herleving van de Kruisherenorde, hij bepaalde feitelijk ook de
nieuwe koers ervan : haar initiatieven waren praktisch de zijne.
Voor de pas aangeworven leden was dit herstelde religieuze
instituut eigenlijk geweest wat hij ervan maakte ; de oudere en
sinds lang onderbroken traditie zal hen minder sterk hebben
aangesproken. Nu hij door grote tegenslagen in zijn plannen
gedwarsboomd en, althans in zijn activiteit naar buiten, belem-
n A. Ramaekers, De Kruisherenaflaat, in Clairlieu, VI, Diest, 1949, p. 3-52.