CLAIRLIEU - Canons Regular Blog

PRIOR TE SINT-AGATHA 87
1889 zelfs acht. Zeker, het zijn nog geen indrukwekkende getallen,
maar vergeleken met de voorafgaande jaren betekenen
ze toch een merkelijke vooruitgang10. Wel valt aan te nemen, dat
de ziekelijke toestand van Wilhelmus Smits gedurende zijn laatste
levensjaren veel zal hebben afgeremd ; om die reden kon in
1888 zelfs geen capitulum intermedium worden gehouden. En
uiteraard houdt zich zulk een kapittel, meer dan een capitulum
generate, met de praktische en soms op korte termijn te nemen
beslissingen bezig. Het enige wat in de jaren 1881-1889 aan
nieuwe initiatieven ondernomen werd, was de oprichting van
een priestercollege te Uden in 1888, een overigens qua stijl
weinig indrukwekkend en bescheiden gebouwtje, dat uiterlijk
veel op een dorpsschool leek en door de studenten schertsenderwijs
ook wel als de melkfabriek betiteld werd. Maar daartoe was
men dan ook in staat gesteld door de grote vrijgevigheid van
de uit Uden geboortige priester J. Pulsers, die professor was
aan het Amerikaans college te Leuven. Financieel betekende
deze onderneming dus praktisch geen risico en het Udense klooster
kon er alleen maar beter van worden, zij het dan in beschei
den mate. Wel zou het echter in de loop der jaren aan de orde
talrijke roepingen gaan schenken11.
Op 13 december 1889 stierf Wilhelmus Smits. Juist veertien
dagen later werd hij als magister generaal opgevolgd door de
directeur van het Udens college, Martinus Manders.
Uit een brief van prior Smits aan de St.-Agathase procurator
J. de Vlams12, gedateerd op 19 juni 1874, en een, gericht aan
van den Wijmelenberg van 28 augustus 1878, blijkt dat Smits
en zijn Udense huisgenoot en onderdaan Manders nu juist geen
gelijkgestemde zielen waren. Daarin beklaagt Smits zich over
het lastig, vitterig en eigenwijs karakter van Manders. Die
klachten over onhandelbaarheid van zijn onderdanen beperken
10 Aantal der klein-geprofesten : in 1882 drie fraters en een broeder ; in 1883
een frater en drie broeders ; in 1884 vier fraters ; in 1885 drie fraters ; in 1886
vijf fraters en twee broeders ; in 1887 twee fraters en drie broeders ; in 1888 vier
fraters ; in 1889 zes fraters en twee broeders ; in 1890 twee fraters en een broeder.
11 J. Francino, In Cruce Vita, Rotterdam, 1936, p. 97 ; W. J. F. Bos, Uden en
zijn college, Rotterdam, 1936, passim.
12 Archief van St.-Agatha : ,,Bijdragen...".