Além do princípio do prazer, psicologia de grupo e outros ... - ceapp

firme.
Do conjunto dessas experiências surgem dois fatos que parecem fornecer-nos uma base
Primeiro: se dois dos animálculos, no momento antes de apresentarem sinais de
senescência, puderem coalescer um com o outro, isto é, ‘conjugarem-se’ (pouco após o que,
mais uma vez se separam), salvam-se de ficarem velhos e tornam-se ‘rejuvenescidos’. A
conjugação é indubitavelmente a antecessora da reprodução sexual nas criaturas mais elevadas;
ainda se acha, por enquanto, desvinculada da propagação e limita-se à mistura das substâncias
dos dois indivíduos. (A ‘anfimixia’ de Weismann.) Os efeitos recuperadores da conjugação
podem, contudo, ser substituídos por certos agentes estimulantes, através de alterações na
composição do fluido que proporciona sua nutrição, pela elevação de sua temperatura ou por
sua agitação. Somos lembrados do célebre experimento efetuado por J. Loeb, no qual, através
de certos estímulos químicos, induziu a segmentação de ovos de ouriço-do-mar, processo que
normalmente só pode ocorrer após a fertilização.
Segundo: não obstante, é provável que os infusórios morram de morte natural em
resultado de seus próprios processos vitais, porque a contradição entre as descobertas de
Woodruff e dos outros deve-se ao fato de haver ele provido cada geração de fluido nutriente
novo. Se deixava de fazê-lo, observava os mesmos sinais de senescência que os outros
experimentadores. Concluiu que os animálculos eram prejudicados pelos produtos do
metabolismo que expeliam para o fluido circundante. Pôde então provar conclusivamente que
eram apenas os produtos de seu próprio metabolismo que tinham resultados fatais para esse
tipo específico de animálculo, porque os mesmos animais que inevitavelmente pereciam se eram
apinhados em seu próprio fluido nutriente, floresciam numa solução supersaturada com os
produtos excretórios de uma espécie distantemente aparentada. Um infusório, portanto, se é
deixado a si mesmo, morre de morte natural devido à evacuação incompleta dos produtos de
seu próprio metabolismo. (Pode ser que a mesma incapacidade seja a causa suprema também
da morte de todos os animais superiores.)
Nesse ponto, bem pode surgir em nosso espírito a dúvida quanto a saber se servimos a
algum objetivo ao tentar solucionar o problema da morte natural a partir do estudo dos
protozoários. A organização primitiva dessas criaturas pode ocultar-nos condições importantes
que, embora de fato presentes nelas também, só se tornam visíveis nos animais superiores,
quando podem encontrar expressão morfológica. E, se abandonarmos o ponto de vista
morfológico e adotarmos o dinâmico, torna-se-nos completamente indiferente poder demonstrar
se a morte natural ocorre ou não nos protozoários. A substância que posteriormente é
reconhecida como imortal, neles não se separou ainda da mortal. As forças instintuais que
procuram conduzir a vida para a morte podem também achar-se em funcionamento nos
protozoários desde o início; no entanto, seus esforços podem ser tão completamente ocultos
pelas forças preservadoras da vida, que talvez seja muito difícil encontrar qualquer prova direta