Número 8 - Janeiro 2006 - Faap

Freakonomics: o lado oculto e
inesperado de tudo que nos afeta
LEVITT, Steven; DUBNER, Stephen. Freakonomics: o
lado oculto e inesperado de tudo que nos afeta. São Paulo:
Editora Campus, 2005, 266 p.
Eva Stal *
O que faz um livro de Economia permanecer na lista dos dez mais vendidos
da revista Veja há 21 semanas 1 , além de ter merecido reportagem de capa da
mesma revista e várias resenhas em jornais? Segundo o Dicionário Aurélio, a
Economia é a “ciência que trata dos fenômenos relativos à produção, distribuição
e consumo de bens”; o Dicionário Houaiss a define como a “ciência que estuda
os fenômenos relacionados com a obtenção e a utilização dos recursos materiais
necessários ao bem-estar”. Trata das relações de troca entre pessoas, empresas e
países; estabelece normas e limites para as transações; define lucro, mais-valia,
rentabilidade, índices de crescimento, demanda, oferta etc. Mas é sobre isso
que Steven Levitt e Stephen Dubner escrevem? Se fosse, certamente o sucesso
estaria restrito aos estudiosos do tema. O que torna o livro tão interessante para
o público leigo é, justamente, o uso de ferramentas da economia para responder
a perguntas do nosso cotidiano.
Levitt é um jovem professor da Universidade de Chicago que recebeu em
2003 a medalha John Bates Clark, prêmio conferido a cada dois anos ao mais
brilhante economista norte-americano com menos de 40 anos. E Levitt é
considerado um economista diferente e, às vezes, politicamente incorreto, não
só por estudar questões da vida real, mas por fazer perguntas interessantes e
respondê-las, desafiando o que se chama de “sabedoria convencional”. Utiliza
técnicas estatísticas sofisticadas e estabelece relações de causa e efeito não
percebidas antes por outros especialistas.
Stephen Dubner, escritor e jornalista, em 2003 foi incumbido pela New
York Times Magazine de fazer um perfil de Levitt e ficou fascinado pela criatividade
de suas pesquisas e pela sua facilidade em explicá-las. A reportagem foi um
sucesso e os leitores passaram a bombardear Levitt com questões e dúvidas
sobre os mais variados assuntos, o que levou os editores da revista a lhe pedir
para escrever um livro. Ele aceitou, contanto que Dubner fosse o co-autor.
Eu me sinto à vontade para comentar este livro, pois pertenço ao universo
das pessoas que têm uma grande fascinação pela Economia, talvez resultante de
uma certa dificuldade em compreendê-la, mas que têm plena consciência da sua
* Eva Stal é graduada em Química, com mestrado e doutorado em Administração na FEA/USP. É professora
do Mestrado Profissional em Administração da Uninove.
1 Em 27/11/2005.
146 Revista de Economia & Relações Internacionais, vol.5(8), jan.2006