5 A presente obra respeita as regras do Novo Acordo Ortográfico.

telo de proa da galera inimiga mais próxima, e prosseguiu o seu caminhodestruidor ao longo do comprimento da embarcação, matando remadores,destruindo bancos e estilhaçando remos, que saltavam ao longo do casco.O outro disparo tombou de forma inócua sobre o mar à frente da galera,lançando sobre os corsários que brandiam as suas armas na amurada nadamais do que alguns salpicos.Assim que a galera espanhola fizera menção de mudar de rumo, osoutros corsários tinham retomado o avanço, passando de ambos os ladosda embarcação, de modo a aproveitarem da melhor forma a brecha que seabrira na formação de proteção aos galeões. O navio corsário danificadopelo disparo estava imobilizado, já que era preciso limpar as baixas entre osremadores, atirar os cadáveres para o fundo do porão, e redistribuir os sobreviventespelos remos ainda utilizáveis. Enquanto o navio oscilava na ondulação,a galera espanhola continuou a atacá-lo, derrubando o mastro davante e transformando a proa numa ruína de estilhaços e madeiras disformes.Thomas continuou a observar, tomando nota de que aquele corsáriojá não conseguiria envolver-se na batalha, e teria sorte se conseguisse evitaro afundamento. Pouco conforto lhe dava tal ideia, porém, já que as outrascinco galeras inimigas tinham agora caminho livre para se lançarem sobreos galeões. Um coro de estalidos soou quando os corsários trocaram salvasde fogo miúdo com a tripulação de uma galera, seguido do estrondo de umcanhão vindo da galera que seguia à frente e à esquerda do navio em queThomas se encontrava. O disparo atingiu a ré do corsário mais adiantado,derrubando os oficiais que lá se tinham juntado.— Senhor. — Thomas virou-se para Don Garcia. — Temos de impediros corsários de chegarem junto dos galeões.— Isso vejo eu, obrigado. Temos de nos aproximar mais deles.Thomas deitou outro longo olhar à cena até perceber que uma das embarcaçõesinimigas ostentava uma flâmula de muito maiores dimensõesque as outras. Apontou-a.— Aquele ali deve ser o navio do líder do grupo.Don Garcia seguiu a indicação com o olhar.— Se conseguirmos tomá-lo ou afundá-lo, os outros poderão ficar desencorajados,senhor.— E a formação? Se perseguirmos aquela embarcação, não poderemoscontinuar a cobrir a retaguarda das outras nossas galeras.— É tarde de mais para isso. A formação só serve enquanto todos osnavios mantêm a posição. — Thomas fez um gesto na direção da galera quecontinuava a fustigar o navio corsário já sem mastro, a afundar pela proa.— Agora, senhor, é cada navio por si mesmo.112